In afwachting van een Oekraïens tegenoffensief om de strijdkrachten van Moskou te verdrijven uit het land dat ze de afgelopen 15 maanden hebben ingenomen, bevestigde vice-minister van Defensie Hanna Maliar eerdere berichten dat Oekraïne enkele overwinningen had geboekt in de buurt van Bakhmut, maar leek suggesties voor een bredere aanval te bagatelliseren.
CONFLICT
* Het Russische ministerie van Defensie zei vrijdag dat zijn troepen een golf van pogingen tot Oekraïense aanvallen op zijn posities in Oost-Oekraïne hadden afgeslagen en gaf aan dat zijn troepen in één gebied waren teruggevallen om wat het zei tactische redenen waren.
* Oekraïense troepen zijn deze week ongeveer 2 km opgeschoven rond de oostelijke stad Bakhmut en hebben daar in die tijd geen posities opgegeven, zei onderminister van Defensie Hanna Maliar vrijdag.
* De commandant van de Russische Zwarte Zeevloot zei dat zijn verdediging wordt verscherpt na een golf van Oekraïense drone-aanvallen op zijn thuisbasis, de Krim-haven Sevastopol.
* Een Oekraïense brigadecommandant die in de ruïnes van Bakhmut vecht, zei dat Russische huurlingen de afgelopen dagen de beschietingen en artillerieaanvallen hebben opgevoerd en dat ze niet te kampen hebben met een munitietekort, ondanks de beweringen van hun chef dat dit wel het geval is.
GRAANOVEREENKOMST VOOR DE ZWARTE ZEE
* Het Kremlin zei vrijdag dat er niets nieuws te melden was na gesprekken in Istanboel over een mogelijke verlenging van de graanovereenkomst voor de Zwarte Zee en dat een mogelijk gesprek tussen de leiders van Turkije en Rusland niet zou helpen om tot een overeenkomst te komen.
ARMS
* Zuid-Afrikaanse functionarissen sloegen vrijdag terug op Amerikaanse beschuldigingen dat een gesanctioneerd Russisch schip eind vorig jaar wapens had opgepikt van een marinebasis bij Kaapstad, een zet waarvan investeerders vreesden dat Washington sancties zou opleggen.
DIPLOMACIE
* De EU bespreekt haar 11e pakket sancties sinds de inval van Rusland in Oekraïne, bedoeld om zich te richten op degenen die bestaande handelsbeperkingen omzeilen.
* Wetgevers beschuldigen het Pentagon van het effectief ondermijnen van de vervolging van oorlogsmisdaden tegen Rusland door het delen van Amerikaanse militaire inlichtingen met het Internationaal Strafhof in Den Haag te blokkeren.
* Amerikaanse president Joe Biden en de Spaanse premier Pedro Sanchez zullen vrijdag Oekraïne, samenwerking op het gebied van defensie en migratie bespreken tijdens een bijeenkomst in het Witte Huis waarin de oorlog tussen Moskou en Kiev waarschijnlijk een grote rol zal spelen.
ECONOMIE
* Estland, Letland en Litouwen overwegen een plan te versnellen om de elektriciteitsvoorziening van de Baltische regio los te koppelen van het Russische elektriciteitsnet.
RUSLAND BINNEN
* De politie in de Russische stad Sint-Petersburg heeft een nieuwe antidrone-eenheid opgericht om onbemande luchtvaartuigen op te sporen na een vermeende drone-aanval op het Kremlin eerder deze maand, zo kondigden ze vrijdag aan.
* Russische oorlogszuchtige nationalisten onder leiding van Igor Girkin zeiden vrijdag dat een nieuwe groep die ze hadden opgericht de politiek inging om Rusland te redden, dat volgens hen in onrust dreigde te raken door militaire mislukkingen in de oorlog in Oekraïne.
DIEPGAANDE VERHALEN
* INSIGHT - Verscheurde gemeenschappen nu Oekraïne aan Moskou gelinkte kerk de rug toekeert.
* INSIGHT-Hoe Russen terechtkomen in een extreem-rechtse militie die vecht in Oekraïne.
* EXCLUSIEF - Turkije stelt betaling van $600 mln aan Russische energie uit - bronnen
* EXCLUSIEF - Oliebedrijf SLB trekt zich terug na druk van Russische sancties
* FOCUS - Waarom Oost-Europese graanproducenten een perfecte storm tegemoet gaan
