Eugenia Gutul, gouverneur van Gagauzia, ontmoette de voorzitter van het Russische Hogerhuis in Moskou en beschuldigde de centrale regering in Chisinau van het "onderdrukken" van de rechten van de mensen in haar regio in het zuiden van Moldavië.

"We willen ... steun blijven ontvangen van de Russische Federatie," zei ze tegen Valentina Matviyenko, de hoogste Russische wetgever, in een video die gepubliceerd werd door het Russische persagentschap RIA, waarin ze vroeg om rechtstreekse vluchten naar Moskou.

Gutul werd vorig jaar verkozen tot hoofd van Gagauzia, een regio die voornamelijk bevolkt wordt door etnische Turken. Die stemming werd ontsierd door onregelmatigheden die volgens Chisinau worden onderzocht.

De regering heeft Gutul gemeden, die een bondgenoot is van Ilan Shor, een verbannen pro-Russische zakenman die in Moldavië is veroordeeld voor fraude. Shor richtte een politieke partij op die nu verboden is, en is door de VS gesanctioneerd als een Russische agent.

Op woensdag hadden ambtenaren uit Transdnjestrië - een grotendeels Russisch sprekende regio in het oosten die zich aan het einde van het Sovjettijdperk losmaakte van de Moldavische controle - ook een beroep gedaan op Moskou voor hulp, door Chisinau ervan te beschuldigen dat het de economie verstikt.

Transdnjestrië, dat een garnizoen van Russische troepen heeft, wordt al lange tijd gezien als een mogelijk brandpunt met Rusland.

Op donderdag zei de pro-Westerse president Maia Sandu dat Rusland Transdnjestrië gebruikte om druk uit te oefenen op Moldavië, een arme ex-Sovjetstaat ingeklemd tussen Oekraïne en Roemenië die de weg is ingeslagen naar toetreding tot de Europese Unie en de Westerse defensie-alliantie, de NAVO. Ze herhaalde haar standpunt dat Moskou haar land probeerde te destabiliseren.

Oazu Nantoi, een wetgever van Sandu's partij, vertelde woensdag aan Reuters: "De Gagauz en de Transdnjestriërs hebben een doel: de situatie in Moldavië verder destabiliseren."

Hij voegde eraan toe: "Ik begrijp gewoon niet waarom de voorzitter van de Federatieraad van Rusland, in een land met 140 miljoen inwoners, zich zo'n zorgen maakt over 26 dorpen in Gagauzië die geen riolering hebben."