Tientallen pro-Oekraïense activisten verzamelden zich woensdagmiddag bij het Witte Huis toen Zelenskiy Washington bezocht voor zijn eerste bekende buitenlandse reis sinds de Russische invasie op 24 februari. De groep "Amerikaanse Oekraïense activisten" begaf zich vervolgens naar het Amerikaanse Capitool voor Zelenskiy's toespraak tot het Congres.
De Verenigde Staten zullen 1,85 miljard dollar extra militaire bijstand aan Oekraïne verlenen, waaronder een Patriot luchtverdedigingssysteem, aldus president Joe Biden en minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken. Sinds de inval van Rusland in Oekraïne heeft Amerika ongeveer 21,2 miljard dollar aan militaire steun aan Kiev toegezegd.
"Op de lange termijn zal het helpen van Oekraïne de VS in staat stellen hun nationale veiligheid te behouden," vertelde Catherine Pedersen, een bestuurslid van de U.S. Ukrainian Activists groep, aan Reuters. "Het is die lastige situatie waarin je ongelooflijk dankbaar bent voor (Amerikaanse) steun, maar er is behoefte aan meer," voegde ze eraan toe.
Een andere Oekraïense Amerikaanse, Oleksandra Kepple, onderzoeker aan de Universiteit van Maryland, zei dat de huidige Amerikaanse steun aan Oekraïne nog niet voldoende is om Kiev te laten winnen.
"Ik waardeer uiteraard de Amerikaanse hulp. Het is genoeg om te overleven, maar nog niet genoeg om te winnen," zei Kepple.
De Oekraïens-Amerikaanse Katrina Durbak, een beleidsanalist op het gebied van stedenbouw, huisvesting en klimaatverandering, sloot zich aan bij dit gevoel.
"De Oekraïners vragen om hulp en bijstand. Als de VS eerder hulp had geboden, hadden er meer levens kunnen worden gered," zei Durbak, die eraan toevoegde dat de reis van Zelenskiy kan helpen om meer hulp te krijgen.
Rusland zegt dat het een "speciale militaire operatie" uitvoert in Oekraïne om het land te ontdoen van nationalisten en Russischtalige gemeenschappen te beschermen. Oekraïne en het Westen omschrijven de acties van het Kremlin als een niet-uitgelokte aanvalsoorlog.
