Russische huurlingenbaas zegt dat Moskou's oorlog in Oekraïne gebaseerd is op leugens

De Russische huurlingenbaas Jevgeni Prigozjin zei vrijdag dat de officiële, door het Kremlin gesteunde versie van de reden waarom Moskou Oekraïne binnenviel, gebaseerd was op leugens van zijn eeuwige tegenstander - de top van het leger.

Prigozjin beschuldigt minister van Defensie Sergej Sjoigu en Ruslands hoogste generaal, Valerij Gerasimov, al maanden van incompetentie, maar vrijdag verwierp hij voor het eerst Ruslands belangrijkste rechtvaardigingen voor de inval in Oekraïne op 24 februari vorig jaar in wat het een "speciale militaire operatie" noemt.

"... het ministerie van Defensie probeert de samenleving en de president te misleiden en ons een verhaal te vertellen over hoe er een waanzinnige agressie uit Oekraïne kwam en dat ze van plan waren om ons met de hele NAVO aan te vallen," zei Prigozjin in een videoclip die door zijn persdienst op Telegram werd vrijgegeven, waarin hij de officiële versie "een mooi verhaal" noemde.

"De speciale operatie werd om verschillende redenen gestart," zei hij. "De oorlog was nodig ... zodat Shoigu maarschalk kon worden ... zodat hij een tweede 'Held' [van Rusland] medaille kon krijgen. De oorlog was niet nodig om Oekraïne te demilitariseren of te denazificeren."

Hij zei ook dat de oorlog nodig was geweest om "materiële bezittingen" te verwerven om onder de heersende elite te verdelen.

Prigozjin schildert zijn privémilitie Wagner, die vorige maand de leiding had bij de verovering van de stad Bakhmut, af als de meest effectieve gevechtsmacht van Rusland, en heeft een ongewone vrijheid genoten om Moskou publiekelijk te bekritiseren, zij het niet president Vladimir Poetin, van wiens steun hij uiteindelijk afhankelijk is.

Zijn laatste bewering gaat echter lijnrecht in tegen de beweegredenen van Poetin voor de oorlog, die, toen hij zijn strijdkrachten Oekraïne instuurde, zei dat dit was om een land dat een bedreiging voor Rusland vormde te demilitariseren en te denazificeren.

De leider van het Kremlin ziet het conflict als een existentiële strijd tegen een westerse alliantie die Oekraïne wil gebruiken als platform om Rusland te vernietigen.

Er kwam geen onmiddellijke reactie van het Ministerie van Defensie, dat eerdere klachten van Prigozhin heeft genegeerd, in het openbaar tenminste. Er was ook geen onmiddellijke reactie van het Kremlin, dat in het verleden geweigerd heeft commentaar te geven op de uitbarstingen van Prigozhin.