"We zullen opnieuw bellen om de dialoog voort te zetten en hand in hand te werken aan een betere toekomst voor onze naties," zei Hemedti in een bericht op Twitter.

Hemedti's verblijfplaats is niet bekend gemaakt sinds zaterdag, toen er gevechten uitbraken tussen de RSF en het leger van Soedan.

Blinken sprak ook met legerleider Generaal Abdel Fattah al-Burhan, volgens het State Department.

Blinken drong er bij beide leiders op aan om in te stemmen met een staakt-het-vuren en zei dat beiden de verantwoordelijkheid hadden om "de veiligheid en het welzijn van burgers, diplomatiek personeel en humanitaire hulpverleners te garanderen", aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken.

De strijdende partijen in Soedan beweerden beide maandag winst te hebben geboekt, terwijl het geweld de stroom en het water in de hoofdstad afsneed, en de gezant van de V.N. in Soedan zei dat de twee partijen geen tekenen van bereidheid tot onderhandelen vertoonden.

Bij gevechten tussen het leger en de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) zijn minstens 185 mensen gedood en meer dan 1800 gewond geraakt, zei VN-gezant Volker Perthes tegen de achtergrond van luchtaanvallen en gevechten in Khartoem en strijd in heel Soedan. Hun machtsstrijd heeft een overgang naar een burgerregering doen ontsporen en de angst voor een breder conflict aangewakkerd.

Er hing rook boven de hoofdstad en de inwoners meldden een lawaai van luchtaanvallen, artillerievuur en schietpartijen waardoor ziekenhuizen gesloten werden in een stad die niet gewend is aan geweld.

"De twee strijdende partijen geven niet de indruk dat ze meteen bemiddeling willen voor een vrede tussen hen," vertelde Perthes aan verslaggevers via een videoverbinding vanuit Khartoem.

Hij zei dat de rivalen een humanitaire wapenstilstand van drie uur waren overeengekomen. Maar voor de tweede dag gingen de gevechten door ondanks de beloften van kalmte, volgens verslaggevers van Al Jazeera en Al Arabiya TV die uitzonden vanuit Khartoem.

De gevechten in Khartoem en de aangrenzende zustersteden Omdurman en Bahri sinds zaterdag zijn de ergste in decennia en dreigen Soedan te verscheuren tussen twee militaire facties die de macht hadden gedeeld tijdens een wankele politieke overgang.

Legerleider Burhan staat aan het hoofd van een regeringsraad die werd geïnstalleerd na een staatsgreep in 2021 en de afzetting van oud-leider Omar Bashir in 2019 tijdens massaprotesten. RSF-leider Hemedti is zijn plaatsvervanger.

Egypte en de Verenigde Arabische Emiraten werkten aan een voorstel voor een staakt-het-vuren voor Soedan, zeiden twee Egyptische veiligheidsbronnen. Caïro is de belangrijkste geldschieter van de Soedanese strijdkrachten, terwijl Hemedti banden heeft opgebouwd met buitenlandse mogendheden, waaronder de Verenigde Arabische Emiraten en Rusland.

In een toespraak die maandag laat door de Egyptische staatstelevisie werd uitgezonden, zei de Egyptische president Abdel Fattah al-Sisi dat hij regelmatig contact had met het leger en de RSF om hen "aan te moedigen een staakt-het-vuren te accepteren en het bloed van het Soedanese volk te sparen".

Volgens een internationaal gesteund overgangsplan zou de RSF binnenkort fuseren met het leger. Burhan bestempelde de RSF maandag als een rebellengroepering en beval haar te ontbinden.

Hemedti noemde de legerleider "een radicale islamist die burgers vanuit de lucht bombardeert".

In een reactie aan Sky News zei Burhan dat hij veilig was in een presidentieel gastenverblijf op het terrein van het ministerie van Defensie. Het leger zei later dat de reikwijdte van de veiligheidsoperaties groter werd, waardoor de bewegingsvrijheid van de burgers beperkt zou worden.

Terwijl het leger groter is en over luchtmacht beschikt, is de RSF wijdverspreid ingezet in wijken van Khartoem en andere steden, waardoor geen van beide facties een snelle overwinning kan behalen.

Het geweld zou een onstabiele regio kunnen destabiliseren en een rol kunnen spelen in de strijd om invloed tussen Rusland en de Verenigde Staten en tussen regionale machten die verschillende actoren in Soedan het hof hebben gemaakt.

De Europese Unie zei dat haar gezant in Soedan maandag in zijn residentie werd aangevallen, maar gaf geen details. Het Witte Huis zei dat er geen plannen waren voor een evacuatie van de Amerikaanse regering.

WE ZIJN BANG

Kantoren, scholen en benzinestations in de hoofdstad waren maandag gesloten, terwijl de gezondheidszorg op grote schaal verstoord was en artsen zeiden dat de meeste grote ziekenhuizen buiten dienst waren.

De bruggen die Khartoem verbinden met Omdurman en Bahri over de twee hoofdtakken van de Nijl werden geblokkeerd door pantservoertuigen, en sommige wegen vanuit de hoofdstad waren onbegaanbaar. Op televisiebeelden was te zien dat er brand woedde op de internationale luchthaven in de stad.

Omdat water en elektriciteit in grote delen van de hoofdstad afgesloten waren, waagden sommige inwoners zich buiten om eten te kopen en stonden ze in lange rijen bij bakkerijen.

Sinds zaterdag is er geen politie meer aanwezig in de straten van Khartoem en getuigen meldden plunderingen.

"We zijn bang dat onze winkel geplunderd zal worden omdat er geen veiligheidsgevoel is," zei Abdalsalam Yassin, 33, een winkelier die extra voorraad had gekocht voor de komende Eid al-Fitr feestdag.

V.N.-chef Antonio Guterres drong aan op een terugkeer naar kalmte, zei dat de toch al precaire humanitaire situatie nu catastrofaal was en V.N.-chef Martin Griffiths zei dat de gevechten veel hulpprogramma's hadden stilgelegd.

De uitbarsting van gevechten in het weekend volgde op oplopende spanningen over de integratie van de RSF in het leger.

Onenigheid over het tijdschema voor dat proces vertraagde een kaderovereenkomst voor een civiele overgang die deze maand ondertekend had moeten worden.