Een tweederde meerderheid van de stemgerechtigde leden - onthoudingen tellen niet mee - kan een land uit de 47 leden tellende raad schorsen. Libië werd in 2011 geschorst wegens geweldpleging tegen betogers door troepen die loyaal waren aan de toenmalige leider Muammar Kadhafi.

Westerse diplomaten zijn ervan overtuigd dat zij voldoende steun hebben onder de 193 leden tellende Algemene Vergadering om een resolutie aan te nemen om Moskou te schorsen. De ontwerptekst geeft uiting aan "grote bezorgdheid over de voortdurende mensenrechten- en humanitaire crisis in Oekraïne," met name over berichten over schendingen van de rechten door Rusland.

De Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties Linda Thomas-Greenfield zei tegen Reuters dat zij de stap, die maandag werd aangekondigd, toelichtte: "Het is belangrijk om te zeggen (tegen Rusland) 'wij zullen niet toestaan dat u zo straffeloos blijft handelen en doet alsof u de mensenrechten respecteert'."

Rusland heeft de landen gewaarschuwd dat een ja-stem of onthouding zal worden gezien als een "onvriendelijk gebaar" met gevolgen voor de bilaterale betrekkingen, volgens een briefje dat door Reuters werd gezien.

Sinds het begin van de Russische invasie in Oekraïne op 24 febr. heeft de Assemblee twee resoluties aangenomen waarin Rusland aan de kaak wordt gesteld, met 141 en 140 stemmen voor. Moskou zegt dat het een "speciale operatie" uitvoert om Oekraïne te demilitariseren.

De Verenigde Staten kondigden aan dat zij de schorsing van Rusland zouden vragen, nadat Oekraïne de Russische troepen ervan beschuldigde honderden burgers in de stad Bucha te hebben gedood.

Rusland ontkent burgers in Oekraïne aan te vallen. Ambassadeur Vassily Nebenzia van de V.N. zei dinsdag dat toen Bucha onder Russische controle was "geen enkele burger te lijden heeft gehad van enige vorm van geweld."

Rusland zit in het tweede jaar van een driejarige termijn in de in Genève gevestigde Mensenrechtenraad, die geen juridisch bindende besluiten kan nemen. Zijn besluiten zenden echter belangrijke politieke boodschappen uit, en hij kan onderzoeken toestaan.

Vorige maand heeft de raad een onderzoek ingesteld naar beschuldigingen van schendingen van rechten, waaronder mogelijke oorlogsmisdaden, in Oekraïne sinds de aanval van Rusland.