WAT IS HET WAARSCHIJNLIJKE HOOGTEPUNT VAN DIT JAAR?
Zoals de meeste internationale bijeenkomsten is APEC een podium geworden voor strategische concurrentie tussen de VS en China, de twee grootste economieën ter wereld, en alle ogen zullen gericht zijn op een verwachte bilaterale top tussen de Amerikaanse president Joe Biden en de Chinese president Xi Jinping.
Xi moet zijn aanwezigheid op de APEC nog bevestigen, maar een ontmoeting tussen de twee zou hun tweede persoonlijke ontmoeting zijn sinds Biden in januari 2021 aantrad. Een jaar geleden ontmoetten ze elkaar voor het eerst tijdens de G20-top op Bali.
De APEC-leiders komen tussen 15 en 17 november bijeen. Vanaf 11 november komen hoge financiële ambtenaren en ministers van de APEC bijeen in de aanloop naar de top, terwijl de jaarlijkse top van CEO's van de APEC plaatsvindt van 14-16 november.
WAT IS APEC?
APEC werd in 1989 in Canberra opgericht als een forum voor informele dialoog om regionale economische integratie te bevorderen. Aanvankelijk had het 12 leden. Nu zijn er meer dan 100 bijeenkomsten per jaar.
Het lidmaatschap van APEC omvat 38% van de wereldbevolking, oftewel bijna 3 miljard mensen, ongeveer 62% van het BBP en bijna de helft van de wereldhandel.
APEC zegt te werken op basis van niet-bindende afspraken, een open dialoog en gelijk respect voor de standpunten van alle deelnemers. Besluiten worden bij consensus genomen en verplichtingen worden op vrijwillige basis aangegaan.
APEC LIDMAATSCHAP
De leden van APEC zijn: Australië, Brunei, Canada, Chili, China, Hongkong, Indonesië, Japan, Zuid-Korea, Maleisië, Mexico, Nieuw-Zeeland, Papoea-Nieuw-Guinea, Peru, de Filippijnen, Rusland, Singapore, Taiwan, Thailand, de Verenigde Staten en Vietnam.
Het is uniek omdat de leden economieën in plaats van naties zijn, waardoor het door China geregeerde Hongkong kan deelnemen, evenals het door China zelf geregeerde Taiwan, dat China als het zijne beschouwt. India, het dichtstbevolkte land ter wereld, is er echter niet bij aangesloten.
Pogingen van India om lid te worden van APEC werden decennialang gedwarsboomd - eerst omdat de Indiase economie niet geïntegreerd was in het mondiale systeem en daarna door een ledenstop.
De presidenten van Taiwan wonen de APEC-toppen niet bij, maar het eiland wordt wel vertegenwoordigd door hoge voormalige ambtenaren of bedrijfsleiders, zoals Morris Chang, oprichter van halfgeleiderproducent TSMC, die vorig jaar naar de top in Bangkok ging.
HUIDIGE CONTROVERSES
De vertegenwoordiging van Hongkong is controversieel geworden. Washington heeft als gastheer de leiding over de gastenlijst en in juli vertelden Amerikaanse congresmedewerkers aan Reuters dat Hongkongs hoogste bestuurder, John Lee, niet zou worden uitgenodigd omdat er tegen hem Amerikaanse sancties zijn ingesteld op het gebied van de mensenrechten.
De regering van Hongkong zei dat Lee niet aanwezig zou zijn vanwege "planningsproblemen" en dat financieel secretaris Paul Chan in plaats daarvan naar San Francisco zou gaan.
De deelname van Rusland raakte verdeeld nadat het vorig jaar Oekraïne was binnengevallen en zijn president, Vladimir Poetin, de top van 2022 in Bangkok niet bijwoonde. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft gezegd dat Poetin niet in San Francisco zal zijn.
Het opstellen van een definitieve verklaring voor de top dit jaar zal moeilijk worden door de verdeeldheid tussen de leden over conflicten in Oekraïne en het Midden-Oosten.
In Bangkok vorig jaar keurden de leiders een tekst goed waarin ze beloofden een op regels gebaseerd multilateraal handelssysteem te handhaven en te versterken, terwijl ze opmerkten dat "de meesten" van hen de oorlog van Rusland in Oekraïne veroordeelden.
Matt Goodman, een handelsexpert die in 2011 coördinator van het Witte Huis was voor de APEC-top, zei dat kleinere groepen gelijkgestemde staten hun eigen verklaringen zouden kunnen afgeven.
"Gezien de samenstelling van APEC, met Rusland en China als leden, is het moeilijker dan ooit om echt met tastbare resultaten te komen," zei hij.
BUZZWORDS
De VS hebben het thema "Creating a Resilient and Sustainable Future for All" gekozen voor APEC 2023. De VS zegt te streven naar een "onderling verbonden, innovatieve en inclusieve" regio en "het bevorderen van een vrije, eerlijke en open economische beleidsagenda die ten goede komt aan Amerikaanse werknemers, bedrijven en gezinnen.
In 2021 vormden de APEC-leden zeven van de tien belangrijkste handelspartners van de Verenigde Staten.
Goodman verwacht dat de VS de relatieve kracht van hun economie in moeilijke tijden zullen benadrukken - een verhulde vergelijking met de moeilijkheden waarmee China te kampen heeft na jaren van spectaculaire groei.
Hij zei dat Washington zou proberen om de vooruitgang te benadrukken in het Indo-Pacific Economic Framework (IPEF), dat bestaat uit 14 landen en dat is opgericht om de betrokkenheid te vergroten nadat voormalig president Donald Trump in 2017 een regionaal handelspact had opgezegd.
MODESHOW
Traditioneel dragen APEC-leiders lokale klederdracht voor een groepsfoto op de slotdag. Dit begon in 1993 toen president Bill Clinton bomberjacks voorschreef in Seattle.
President Barack Obama brak echter met de traditie in 2011 door niet de Hawaïaanse shirts te bestellen die de rigueur zijn op de eilanden. Het valt nog te bezien of en hoe San Francisco op de gelegenheid inspeelt. (Verslaggeving door David Brunnstrom in Washington Aanvullende rapportage door Michael Martina in Washington Bewerking door Michelle Nichols en Matthew Lewis)
