"Dit is de enige manier waarop we de terroristische staat zijn belangrijkste instrument van terreur kunnen ontnemen - de mogelijkheid om onze steden, onze energie te raken," zei Zelenskiy tegen een persconferentie in het Witte Huis, staande naast de Amerikaanse president Joe Biden.
Het Patriot-systeem is "een defensief systeem, het is niet escalerend, het is defensief", zei Biden tegen verslaggevers. "We willen graag dat ze niet worden gebruikt, maar dat de aanvallen worden gestopt."
Zelenskiy en andere hoge Oekraïense functionarissen pleiten al lang bij de bondgenoten voor meer luchtafweer- en raketafweersystemen om Russische raketaanvallen op elektriciteitscentrales en andere kritieke infrastructuur tegen te gaan.
Biden en minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken hadden eerder gezegd dat de Verenigde Staten 1,85 miljard dollar extra militaire bijstand aan Oekraïne zouden verlenen, waaronder een overdracht van het Patriot luchtverdedigingssysteem.
De Patriot wordt beschouwd als een van de meest geavanceerde Amerikaanse luchtverdedigingssystemen en biedt bescherming tegen vliegtuigen, kruisvluchtwapens en ballistische raketten. Het omvat gewoonlijk lanceerinrichtingen, radar en andere ondersteunende voertuigen.
De Verenigde Staten hebben ongeveer 50 miljard dollar aan hulp gestuurd naar de regering van Kiev om zich te verdedigen tegen de invasie van Rusland die 10 maanden geleden begon.
