PARIJS (Reuters) - Frankrijk heeft opdracht gegeven om een derde dosis van een vaccin tegen vogelgriep te geven aan eenden in gebieden die het grootste risico lopen, waarbij het zich beroept op "nieuw wetenschappelijk bewijs" om een golf van uitbraken te voorkomen, aldus het ministerie van Landbouw op woensdag.

"Nieuw wetenschappelijk bewijs heeft ons ertoe gebracht om het vaccinatieprotocol aan te passen om de best mogelijke bescherming van dieren te garanderen en een uitbraak van een epizoötie te voorkomen," zei het ministerie in een verklaring.

"Daarom zal er vanaf (deze week) tot 15 maart 2024 een protocol met drie doses worden toegepast in risicogebieden voor wilde eenden," voegde het eraan toe.

Mulardeenden worden gebruikt voor foie gras.

Frankrijk is begin oktober begonnen met het vaccineren van eenden in Frankrijk, voor een totaal van 60 miljoen eenden over een jaar, die aanvankelijk elk twee inentingen zouden krijgen.

Het Duitse Boehringer Ingelheim, dat geselecteerd is om het vaccin te produceren, zei dat de beslissing voor een derde vaccinatie was genomen nadat uit de controle na de vaccinatie was gebleken dat er een grote kans was op overdracht van het vogelgriepvirus dat in Frankrijk circuleert en dat de immuniteit van eenden afnam toen ze 11 weken oud waren.

"Gezien de ongekende aard van de huidige campagne, is het normaal dat de vaccinatiestrategie wordt verfijnd naarmate veldmonitoring en aanvullend onderzoek worden uitgevoerd," zei Doriane Vadot, hoofd communicatie voor Boehringer Frankrijk, in een verklaring aan Reuters.

Vier uitbraken van hoogpathogene vogelgriep, gewoonlijk vogelgriep genoemd, zijn vastgesteld sinds 27 november, de eerste van deze herfst, waaronder drie in Bretagne in het westen van Frankrijk en één in de Somme in het noorden van Frankrijk, aldus het ministerie.

Deze waren allemaal op kalkoenboerderijen. Tot nu toe is er nog geen uitbraak gemeld onder eenden.

Op 19 november hadden 6,9 miljoen eenden een eerste injectie met vogelgriepvaccin gekregen en 3,6 miljoen een tweede.

Hoewel de vogelgriep onschadelijk is in voedsel, is de verspreiding ervan een bron van zorg voor overheden en de pluimvee-industrie vanwege de verwoesting die het kan aanrichten in kuddes en het risico op overdracht op mensen.

De verspreiding van het virus heeft de afgelopen jaren wereldwijd geleid tot het ruimen van honderden miljoenen vogels. Het slaat meestal toe in de herfst en winter en heeft zich de afgelopen weken in veel Europese landen verspreid.