Ten minste 81 mensen overleefden het ongeluk van zondag, en 20 mensen werden in het ziekenhuis opgenomen, waaronder één persoon op de intensive care, aldus de Italiaanse autoriteiten.

De houten boot, die uit Turkije kwam, zou ook mensen uit Iran en Afghanistan hebben vervoerd.

"De berichten over de verdrinking van meer dan twee dozijn Pakistani in een bootramp in Italië zijn zeer verontrustend en zorgwekkend," zei Sharif in een verklaring, waaraan hij toevoegde: "Ik heb het Ministerie van Buitenlandse Zaken opgedragen de feiten zo snel mogelijk vast te stellen en de natie in vertrouwen te nemen."

Turkije maakt deel uit van een van de meest gebruikte routes voor mensensmokkelaars om migranten naar Europa te smokkelen, die soms over de weg reizen, kilometers lopen en dagenlang opgesloten zitten in scheepscontainers.

Italië is een van de belangrijkste landingsplaatsen voor migranten die Europa over zee proberen binnen te komen, waarbij velen proberen door te reizen naar Noord-Europese landen.

Het Missing Migrants Project van de Verenigde Naties heeft sinds 2014 meer dan 17.000 doden en vermisten in het centrale deel van de Middellandse Zee geregistreerd. Dit jaar zijn er naar schatting meer dan 220 gestorven of verdwenen.