Het primaire saldo, exclusief rentebetalingen, vertoonde in maart een tekort van 2,15 miljard lira, waardoor het totaal over de eerste drie maanden op 149,37 miljard lira uitkwam.

Het begrotingstekort nam sterk toe na de aardbevingen in februari in het zuiden van Turkije, op een moment dat president Tayyip Erdogan al voor grote economische uitdagingen stond.

In februari bedroeg het begrotingstekort van de centrale overheid 170,56 miljard lira en het gecumuleerde cijfer voor de eerste twee maanden van het jaar bedroeg 202,8 miljard lira.

De snel stijgende inflatie, die in maart 50,5% bedroeg, heeft het spaargeld van huishoudens en de populariteit van Erdogan aangetast, terwijl de bevingen de moeilijkheden die hij ondervindt bij zijn streven naar herverkiezing bij de belangrijke verkiezingen op 14 mei nog vergroten.

De regering heeft bumpermaatregelen genomen om het effect van de aardbevingen op de economie te minimaliseren, zoals het uitstellen van schuldaflossingen en het aanbieden van lonen en steungelden aan slachtoffers van de aardbeving, waardoor ook het begrotingstekort is toegenomen.

Economen gaan ervan uit dat de overheidsuitgaven voor de wederopbouw en de hulpverlening de verhouding tussen het begrotingstekort en het bbp dit jaar tot boven de 5% kunnen opdrijven, terwijl Ankara in september nog 3,5% voorspelde. In 2022 bedroeg het ongeveer 1%, ondanks een toename in de afgelopen jaren.

De schatkist heeft in maart een kapitaaloverdracht van 3 miljard lire verricht voor de transformatie van rampgevoelige gebieden, nadat de aardbevingen delen van 11 provincies in het zuiden van Turkije hadden verwoest. Een maand eerder had zij al 5,6 miljard lire naar deze gebieden overgemaakt.

De schatkist heeft in maart ongeveer 15,7 miljard lira uitgekeerd aan gezinnen en bedrijven, zo bleek uit begrotingsgegevens, tegenover meer dan 25 miljard in februari.

De economische kosten van de aardbevingen, waarbij in Turkije meer dan 50.000 mensen omkwamen, worden geschat op ongeveer 104 miljard dollar en zullen de economische groei dit jaar naar verwachting met één tot twee procentpunten drukken.

Er zijn in maart geen betalingen gedaan aan de staatspijpleidingexploitant BOTAS en een overheidsregeling die liredeposito's beschermt tegen valutadepreciatie, zo bleek uit de gegevens.

De overheid had in de eerste twee maanden van het jaar in totaal 32 miljard lira overgemaakt aan BOTAS.

($1 = 19,2300 lire)