Uitkeringsadviseurs van Mercer, Aon en Willis Towers Watson zien de kosten van de gezondheidszorg voor werkgevers in 2024 met 5,4% tot 8,5% stijgen als gevolg van de medische inflatie, de stijgende vraag naar dure medicijnen om af te vallen en de ruimere beschikbaarheid van dure gentherapieën.
Uit een enquête uitgevoerd door Mercer, een onderdeel van Marsh McLennan, bleek dat meer dan twee derde van de werkgevers niet van plan is om kostenstijgingen door te berekenen aan hun personeel of minder dan de verwachte stijging in 2024 zal doorberekenen.
"Ze willen niet nog meer financiële stress toevoegen aan werknemers die ook al met inflatie te maken hebben, vooral in deze tijd waarin ze echt vertrouwen op hun ziektekostenverzekering als een manier om werknemers voor zich te laten werken," zei Beth Umland, Mercer's directeur van onderzoek naar gezondheid en arbeidsvoorwaarden.
De Amerikaanse consumentenprijzen zijn in de 12 maanden tot augustus met 3,7% gestegen, na een piek van 9,1% in juni vorig jaar. De stijging van de medische kosten loopt echter meestal achter op de algemene inflatie, omdat contracten tussen verzekeraars en ziekenhuizen voor de prijzen van procedures maanden of zelfs een jaar van tevoren worden afgesloten.
Benefit consultants helpen bij het ontwerpen van verzekeringsplannen voor middelgrote en grote werkgevers. Verzekeraars UnitedHealth, Centene, Cigna en Elevance, die werkgeversverzekeringsplannen beheren, weigerden commentaar te geven voor dit verhaal.
Aon voorspelt voor volgend jaar een stijging van 8,5% in de kosten voor gezondheidszorg voor werkgevers, waarvan 1 procentpunt alleen al afkomstig is van medicijnen voor gewichtsverlies.
De verkoop van Wegovy van Novo Nordisk, dat is goedgekeurd voor de behandeling van obesitas, evenals het "off-label" gebruik van soortgelijke diabetesmedicijnen, waaronder Ozempic van Novo en Mounjaro van Eli Lilly voor gewichtsverlies, is het afgelopen jaar sterk gestegen.
Ongeveer een half dozijn gentherapieën zijn het afgelopen jaar goedgekeurd in de Verenigde Staten, de meeste kosten meer dan $1 miljoen. Een gentherapiebehandeling van slechts één werknemer kan de kosten voor een bedrijf aanzienlijk verhogen, aldus adviseurs.
Werkgevers zullen steeds meer gebruik gaan maken van kunstmatige intelligentie om de kosten voor administratief personeel te drukken, terwijl ze op zoek zijn naar manieren om de stijgende kosten te beperken, aldus alle adviseurs.
Bedrijven en verzekeraars identificeren ook minder dure ziekenhuisnetwerken voor bepaalde procedures.
"Werknemers krijgen prikkels die zeggen dat als je hierheen gaat, je minder betaalt," zei Janet Faircloth, senior vice president van het health innovation team van Aon.
