Een herschikking van het kabinet op donderdag op initiatief van president Alberto Fernandez volgde op dagen van koortsachtige geruchten over de vraag of Silvina Batakis, die nog maar een maand geleden tot minister werd benoemd na het schokkende ontslag van Martin Guzman, de oude rentmeester van de economie, zou kunnen overleven.

De taak om de groeiende onrust in de op één na grootste economie van Zuid-Amerika na Brazilië aan te pakken komt nu toe aan Sergio Massa, een congresleider voor de regerende Peronistische coalitie, die vanaf volgende week toezicht zal houden op het economisch beleid, alsmede op het industrie- en landbouwbeleid.

"Het lijkt hun laatste kans," zei politiek analist Andres Malamud, verwijzend naar de tot nu toe vruchteloze pogingen van regeringsfunctionarissen om de torenhoge inflatie, de te hoge uitgaven en de gekelderd peso-valuta in toom te houden.

Malamud beschreef het aanwerven van Massa voor de uitgebreide rol als "meer een wanhopige gok dan een beredeneerde," eraan toevoegend dat het terugdringen van een groeiend begrotingstekort en het herstellen van het vertrouwen topprioriteiten moeten zijn.

Massa vertelde verslaggevers op vrijdag dat hij volgende week enkele nieuwe maatregelen zal aankondigen, hoewel het onduidelijk blijft welke dat zullen zijn.

Fernandez' verbitterd verdeelde centrum-linkse coalitie hoopt dat Massa's komst de financiële markten tot rust zal brengen. De eerste reactie was vrijdag positief, de aandelenmarkt krabbelde wat verliezen terug.

De regering - en sommige waarnemers - hopen ook dat hij de groeiende sociale onrust kan helpen bedaren.

"Het lijkt mij dat Massa met zijn vaardigheden de straatprotesten wat beter kan bedwingen," zei politiek analist Jorge Giaccobe.

In het land, en vooral in de hoofdstad Buenos Aires, zijn bijna voortdurend protestmarsen gehouden om maatregelen te eisen zoals een universeel basisinkomen of gewoon agressievere maatregelen om de snel stijgende consumptieprijzen in te dammen.

Giaccobe vindt dat Massa zich moet laten leiden door meer bescheiden verwachtingen.

"Het is één ding om een probleem op te lossen, maar iets anders om het niet erger te maken," zei hij, terwijl de regering een zware herverkiezingsstrijd in 2023 voor de boeg heeft.

Batakis reisde vorige week naar Washington om nerveuze financiële ambtenaren, waaronder leiders van het Internationaal Monetair Fonds (IMF), ervan te verzekeren dat de regering zich blijft inzetten voor haar schuldovereenkomst van 44 miljard dollar met de geldschieter.

De president probeerde zijn nieuwe "superminister" vrijdag in berichten op de sociale media kracht bij te zetten door Massa's "visie, capaciteit en ervaring" aan te prijzen.

Maar de politieke behoeften kunnen uiteindelijk Massa's vermogen om het juiste evenwicht te vinden bemoeilijken, aangezien bezuinigingen, of andere potentieel pijnlijke fiscale medicijnen, een regering die toch al in het nauw gedreven is, nog meer schade kunnen toebrengen.

"In Argentinië zijn er twee soorten evenwicht: het politieke en het economische, wat de heersende klasse goed uitkomt tegenover de economische logica," zei de econome Natalia Motyl.

"Alles hangt af van welke kant de overhand heeft."