De overeenkomst inzake economische samenwerking en handel tussen Australië en India zal zaterdag tijdens een virtuele ceremonie worden ondertekend door de minister van Handel Dan Tehan en de Indiase minister van Handel en Industrie, Piyush Goyal, zo heeft Australië vrijdagavond in een verklaring laten weten.

Morrison en de Indiase premier Narendra Modi zullen getuige zijn van de ondertekening van de interim-overeenkomst, en beide landen zouden verder werken aan een volledige vrijhandelsovereenkomst.

Morrison zal naar verwachting binnen enkele dagen nationale verkiezingen uitschrijven, en wilde het handelsakkoord met India, een decennium nadat de onderhandelingen tussen de twee landen begonnen, nog vóór de verkiezingscampagne veilig stellen.

Zijn regering heeft aangedrongen op diversificatie van de exportmarkten om de afhankelijkheid van Australië van zijn grootste handelspartner China te verminderen, nadat diplomatieke geschillen ertoe geleid hadden dat Peking Australische producten, waaronder wijn, kreeft en steenkool, sanctioneerde.

De overeenkomst met India ontsluit een markt van bijna 1,4 miljard consumenten en zou de economie van Australië versterken, zei hij.

"Deze overeenkomst opent een grote deur naar de snelst groeiende grote economie ter wereld voor Australische boeren, fabrikanten, producenten en zovele anderen," zei Morrison in een verklaring.

De tarieven zullen worden afgeschaft voor meer dan 85% van de Australische goederenuitvoer naar India, ter waarde van 12,6 miljard A$, wat over een periode van 10 jaar tot bijna 91% zal stijgen.

Krachtens de overeenkomst zal 96% van de Indiase goedereninvoer vrij van rechten Australië binnenkomen.

De tarieven op verse Australische langoest, schapenvlees, wol, koper, steenkool, aluminiumoxide en bepaalde kritieke mineralen en bepaalde non-ferrometalen zullen naar India worden afgeschaft.

In een stimulans voor de Australische wijnindustrie zullen de tarieven worden verlaagd van 150% tot 50% over een periode van 10 jaar voor flessen met een waarde van meer dan US$5, en tot 25% in dezelfde periode voor flessen met een waarde van meer dan US$15.

De tarieven van 30% op Australische landbouwproducten, waaronder avocado's, bonen, noten en bessen, zullen over een periode van zeven jaar worden afgeschaft.

Minister Dan Tehan van Handel zei dat de overeenkomst een impuls zal geven aan de handel in kritieke mineralen, professionele diensten, onderwijs en toerisme, en de basis zal leggen voor een volledige vrijhandelsovereenkomst.

De twee landen zullen elkaars beroepskwalificaties en licenties erkennen, en Australië zal visa verlengen voor STEM-studenten uit India die in Australië met eerste onderscheiding afstuderen.

In 2020 was India de zevende handelspartner van Australië, met een wederzijdse handel ter waarde van A$ 24,3 miljard.

"Deze overeenkomst is gebouwd op ons sterke veiligheidspartnerschap en onze gezamenlijke inspanningen in de Quad, die de mogelijkheid hebben geschapen om onze economische relatie naar een nieuw niveau te tillen," zei Morrison, verwijzend naar de veiligheidsgroepering van India, Australië, de Verenigde Staten en Japan.

Australië exporteerde in 2021 voor 19,3 miljard A$ aan goederen naar India, wat overeenkomt met 4,2% van de totale export van Australië.