BBP Hongkong K3 groeit met 5,4% j.o.j., ziet bevroren toerisme als beperking

De economie van Hongkong verloor in het derde kwartaal aan kracht doordat de export vertraagde, en de opleving na de door de pandemie veroorzaakte inzinking van vorig jaar is grotendeels ten einde, terwijl de vooruitzichten op langere termijn afhangen van het effect van het nul-COVID-beleid van de stad.

Het mondiale financiële centrum volgt het voorbeeld van Peking bij het doorvoeren van draconische reisbeperkingen tegen de mondiale trend om zich open te stellen en te leven met het coronavirus.

De regering van Hongkong wedt dat een verscherping van de quarantaine- en lozingsregels voor patiënten in de afgelopen weken er uiteindelijk toe kan leiden dat Peking de grensbeperkingen tussen de semi-autonome stad en het Chinese vasteland, de belangrijkste bron van groei, versoepelt.

Anderzijds hebben lobbygroepen van het internationale bedrijfsleven gewaarschuwd dat Hongkong talent en investeringen kan verliezen, alsook concurrentievermogen ten opzichte van rivaliserende financiële centra zoals Singapore, tenzij de reisbeperkingen worden versoepeld.

Analisten zeggen dat de beperkingen kunnen leiden tot een ongelijk herstel. Terwijl de consumentenbestedingen verbeteren omdat wordt voorkomen dat het coronavirus opnieuw de gemeenschap binnendringt, zullen het toerisme, de verkoop van luxegoederen en andere diensten hieronder lijden.

De voorlopige raming van het bruto binnenlands product (bbp) voor het derde kwartaal van 5,4% j-o-j die maandag werd bekendgemaakt, steekt schril af bij een groei van 7,6% in het tweede kwartaal en prognoses van 5% door DBS en 5,7% door ING.

Op kwartaalbasis is de economie in juli-september gegroeid met een voor seizoensinvloeden gecorrigeerde 0,1%. In het voorgaande kwartaal was er nog sprake van een krimp van 0,9%.

De regering zei dat het herstel van de wereldeconomie de goederenexport van Hongkong verder zou moeten ondersteunen, terwijl de verbeterende werkgelegenheids- en inkomensvoorwaarden samen met een consumptiebonnenregeling de consumptiegerelateerde sectoren zouden moeten ondersteunen.

"Het inkomend toerisme bleef nagenoeg bevroren, wat een rem zet op het tempo van het economisch herstel", aldus een regeringswoordvoerder in een verklaring.

De ontwikkelingen in de betrekkingen tussen China en de VS en de geopolitieke spanningen vereisten aandacht, zei de regering, te midden van geschillen over onder meer Taiwan, Xinjiang, het klimaat, de handel en de voormalige Britse kolonie Hongkong zelf.

In de eerste negen maanden groeide de economie met 7% op jaarbasis.

De regering had eerder voor 2021 een groei van de economie voor het hele jaar van 5,5%-6,5% voorspeld.

De handelsafhankelijke stad heeft geprofiteerd van het snelle herstel van het vasteland van China na de crisis van COVID-19. Maar naarmate Hongkong meer eieren uit de mondiale mand in die van China legt, vertraagt de groei van het land door stroomtekorten en wankelingen in de vastgoedsector.

Het aantal Chinese bedrijven met hoofdkantoor in de stad steeg van 238 in 2020 tot 252 dit jaar. Het aantal Amerikaanse en Japanse bedrijven daalde echter, respectievelijk van 282 tot 254 en van 226 tot 210, zo bleek uit overheidsgegevens.