De brief, die de senatoren van plan waren te sturen naar Witte Huis adviseur John Podesta, Minister van Financiën Janet Yellen en Minister van Energie Jennifer Granholm, zal er bij de ambtenaren op aandringen om de richtlijnen van het Ministerie van Financiën flexibel te maken. Het is de bedoeling dat projecten op basis van bestaande energiebronnen, zoals gas, waterkracht en kernenergie, in aanmerking komen voor de belastingvoordelen.
De groep wordt geleid door senator Maria Cantwell uit Washington, wier staat één van de 16 was die een deel van $7 miljard aan federale financiering voor de bouw van regionale waterstofknooppunten in de wacht sleepte. De brief waarschuwt dat een aanpak die de voorkeur heeft van andere Democratische wetgevers en milieugroeperingen en die "te ingewikkelde criteria" creëert om in aanmerking te komen, de hubs en de groei van de opkomende industrie zou belemmeren.
Deze andere wetgevers en groepen hebben er bij het ministerie van Financiën op aangedrongen om strikte beschermingsmaatregelen te nemen voor de belastingkredieten, die tot $100 miljard waard zijn, en deze te beperken tot waterstofproducenten die nieuwe bronnen van schone elektriciteit gebruiken in plaats van energie te tappen die al op het net aanwezig is.
"Dit kan de ontwikkeling van een robuuste markt voor schone waterstof belemmeren, volumetrische productie- en prijspariteitsdoelen ondermijnen, de positieve effecten van het opschalen van investeringen in elektrolyzers verminderen, en voorkomen dat schone waterstof een vitale rol gaat spelen in moeilijk te ontkolen sectoren, in lijn met de bredere ontkolingsinspanningen van de regering," aldus de brief.
De brief is ondertekend door andere Democraten, waaronder Joe Manchin uit West Virginia, John Fetterman uit Pennsylvania en Dick Durbin uit Illinois, wiens staten financiering van de waterstofhub hebben gekregen om zware industrieën zoals staal, zware voertuigen en cementfabrieken koolstofvrij te maken.
Zij staan op gespannen voet met een andere groep van acht senaatsdemocraten onder leiding van Sheldon Whitehouse van Rhode Island, Brian Schatz van Hawaai en Jeff Merkley van Oregon, die dinsdag een brief naar Yellen stuurden om ervoor te zorgen dat de belastingkredieten uitsluitend worden gebruikt voor projecten die nieuwe schone energiebronnen gebruiken.
Deze andere senatoren, die samenwerken met milieugroeperingen, willen ook dat projecten gebruik maken van lokaal geproduceerde schone energie, en streven naar iets dat "time-matching" wordt genoemd, wat ervoor zorgt dat elektrolyzers die worden gebruikt om waterstof te produceren op hetzelfde moment draaien als hernieuwbare energie om ervoor te zorgen dat ze niet onbedoeld worden aangedreven door fossiele brandstoffen.
"Zonder voorzorgsmaatregelen dreigt 45V een schimmenspel op de energiemarkten te creëren, waarbij bestaande schone opwekking nominaal wordt opgeëist door waterstofelektrolyzers, maar het resulterende gat in de netcapaciteit wordt opgevuld door opwekking uit fossiele brandstoffen," aldus de brief van die groep. (Verslaggeving door Valerie Volcovici; Bewerking door David Gregorio)
