Het Franse Hoog Commissariaat zei dat Macron voor de besprekingen van donderdag vergezeld zou worden door de ministers van Defensie en Binnenlandse Zaken, en dat er zo'n 100 leden van de GIGN of elite tactische reactiegroep ingezet zouden worden in Nieuw-Caledonië.
Meer dan 1.000 veiligheidsversterkingen uit Frankrijk waren ter plaatse, ongeveer 90 barricades waren van wegen verwijderd en de nacht was rustiger ondanks twee branden in Noumea, zei de Hoge Commissie woensdag. Er werden gisteren ongeveer 20 arrestaties verricht, en in de afgelopen week werden 280 relschoppers gearresteerd.
Jimmy Naouna, van het Front de Liberation Nationale Kanak et Socialiste (FLNKS) van Nieuw-Caledonië, zei dat de pro-onafhankelijke politieke partij de demonstranten had opgeroepen om de wegblokkades, die het verkeer en de voedselbevoorrading in de hoofdstad Noumea beperken, te verwijderen, maar toch blijven ze 's nachts verschijnen.
"De politie gaat rond om deze barricades op te ruimen, maar de jongeren zetten ze meteen daarna weer op, dus het is bijna een kat-en-muisspel. We zullen zien wat er gebeurt als Macron hier is," vertelde hij Reuters in een interview.
FLNKS, de partij van de president van Nieuw-Caledonië, Louis Mapou, wil dat Parijs een verkiezingshervorming schrapt die een week geleden tot rellen leidde waarbij zes doden vielen. Sommige leiders vrezen dat de verandering de stem van de inheemse Kanak, die 40% van de bevolking uitmaken, zal verwateren.
"We verwachten dat als hij naar Kanaky afreist, hij een krachtige aankondiging zal doen dat hij deze kieswet intrekt, maar als hij hier alleen maar komt om te provoceren, zou dat wel eens slecht kunnen aflopen," zei Naouna, die de inheemse naam van het eiland gebruikte.
Macron zal donderdag verkozenen en lokale vertegenwoordigers ontmoeten voor een dag van gesprekken die gericht zijn op politiek en op de wederopbouw van het eiland, zeiden zijn assistenten.
Het eiland ligt meer dan 16.000 km van het Franse vasteland en ongeveer 1.500 km ten oosten van Australië.
Meer dan honderd buitenlandse toeristen werden dinsdag geëvacueerd met door de Australische en Nieuw-Zeelandse regering gecharterde vluchten, omdat de luchthaven van Nieuw-Caledonië gesloten blijft voor commerciële vluchten. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat er één Amerikaanse burger geëvacueerd was naar Brisbane.
Pat Conroy, de Australische minister voor de Stille Oceaan, zei dat 84 Australiërs geëvacueerd waren, en dat er nog 200 Australiërs in Nieuw-Caledonië achterbleven die wilden vertrekken.
De Franse regering organiseert de evacuatievluchten van woensdag naar Australië, zei hij. Australische diplomaten "werken heel hard om ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk Australiërs op die vluchten zitten", voegde hij eraan toe.
Frankrijk annexeerde Nieuw-Caledonië in 1853 en gaf de kolonie in 1946 de status van overzees gebied. Nieuw-Caledonië is 's werelds nummer 3 in nikkelmijnen, maar de sector verkeert in een crisis en één op de vijf inwoners leeft onder de armoedegrens.
