De grootste cryptobeurs ter wereld zal er bij een federale rechter op aandringen om een rechtszaak die de SEC in juni tegen de beurs aanspande, te verwerpen. De toezichthouder beschuldigde Binance, haar CEO en oprichter Changpeng Zhao en de exploitant van Binance.US van het kunstmatig opblazen van haar handelsvolumes, het omleiden van klantenfondsen, het nalaten om Amerikaanse klanten van haar platform te weren en het misleiden van beleggers over haar controles op markttoezicht. Binance werd ook beschuldigd van het faciliteren van de handel in verschillende cryptomunten die door de SEC als effecten werden beschouwd.
De hoorzitting van woensdag komt twee dagen na een vergelijkbare hoorzitting in de zaak van de SEC tegen de Amerikaanse exchange Coinbase, hoewel Coinbase werd beschuldigd van het opereren als een niet-geregistreerde effectenbeurs en niet wordt geconfronteerd met enige fraude aanklachten.
BAM Trading, de exploitant van Binance.US, heeft in rechtszaken al gezegd dat de SEC niet heeft aangetoond dat Binance fraude heeft gepleegd.
Binance heeft ook gezegd dat de SEC niet de autoriteit heeft om toezicht te houden op crypto-activa, een argument dat vergelijkbaar is met het argument dat woensdag naar voren werd gebracht door advocaten van rivaal Coinbase, dat ook vraagt om verwerping van de zaak tegen het bedrijf.
Binance Holdings ging vorig jaar akkoord met een schikking van $4,3 miljard met het Amerikaanse ministerie van Justitie en de Commodity Futures Trading Commission, en Zhao pleitte schuldig aan het overtreden van Amerikaanse wetten die bedoeld zijn om het witwassen van geld te voorkomen.
Maar de zaak van de SEC, die gericht is tegen het kernbedrijfsmodel van Binance, hangt nog steeds boven het bedrijf. Het is ook een van de vele zaken die de toezichthouder de afgelopen jaren tegen cryptobedrijven heeft aangespannen.
De SEC richtte zich aanvankelijk op bedrijven die digitale tokens verkopen, maar onder leiding van voorzitter Gary Gensler is de aandacht verschoven naar bedrijven die handelsplatforms en clearingactiviteiten aanbieden, en optreden als makelaars-handelaars.
Cryptobedrijven ontkennen dat de meeste tokens voldoen aan de SEC-definitie van een effect en zeggen dat er wetgeving nodig is om de industrie te reguleren. (Verslaggeving door Chris Prentice en Jody Godoy in New York en Hannah Lang in Washington; Redactie door Daniel Wallis)
