Bosnische Serviërs vieren dag van de staat ondanks verboden en sancties

Bosnische Serviërs hielden zondag openbare vieringen ter gelegenheid van de nationale feestdag van hun autonome Servische Republiek met een parade van gewapende politie-eenheden, en trotseerden daarmee het verbod van een hooggerechtshof op de herdenking en de sancties die de VS deze week tegen hun leider Milorad Dodik hebben uitgevaardigd.

9 januari is de datum waarop de Bosnische Serviërs in 1992 de onafhankelijkheid uitriepen en een oorlog ontketenden waarin 100.000 mensen werden gedood. Het valt ook samen met de Servisch-orthodoxe christelijke feestdag.

Het was deze religieuze component die het Grondwettelijk Hof van Bosnië ertoe bracht de feestdag onwettig te verklaren, omdat hij discriminerend was voor de katholieke Kroatische en de moslimgemeenschap van de Bosniakken in de regio.

Aan de optocht namen meer dan 800 gewapende politieagenten deel, waaronder leden van anti-terreureenheden, gendarmerie en cavalerie, die samen met studenten, oorlogsveteranen en atleten door de straten van de grootste stad van de regio, Banja Luka, marcheerden.

Menigten van toeschouwers en marcherende mensen zwaaiden met Servische rode, blauwe en witte vlaggen. De leden van een speciale politie-eenheid zongen liederen die verwezen naar de Servische Republiek als de staat van het christelijk erfgoed.

Er was geen teken van het Servische regiment van de gezamenlijke strijdkrachten van Bosnië, dat in voorgaande jaren bij de optocht was ingezet. In plaats daarvan lag de nadruk op de gemilitariseerde politiemacht, die de parade leidde met speciaal ontworpen gevechtsvoertuigen terwijl er helikopters boven zweefden.

"Er is geen vrijheid voor het Servische volk zonder de staat," zei Dodik, die momenteel fungeert als Servisch lid in het tripartiete interetnische presidentschap van Bosnië, in een toespraak tot de menigte die naar de parade keek.

Dodik, een pro-Russische nationalist, heeft herhaaldelijk gedreigd de Servische vertegenwoordigers uit de strijdkrachten, het belastingsysteem en de rechterlijke macht van Bosnië terug te trekken en aparte Servische instellingen op te richten.

Afgelopen woensdag kreeg hij een nieuwe sanctie opgelegd door de Verenigde Staten wegens corruptie en het bedreigen van de stabiliteit en de territoriale integriteit van Bosnië.

Het vredesakkoord van Dayton, dat in 1995 door de Verenigde Staten tot stand kwam, maakte een einde aan 3 1/2 jaar etnische oorlog in Bosnië en verdeelde het Balkanland in twee autonome regio's - de Servische Republiek en de Federatie die gedomineerd wordt door Bosniakken en Kroaten.

Dodiks separatistische retoriek van de laatste maanden heeft Servische nationalisten aangemoedigd die de laatste dagen in de hele Servische Republiek incidenten hebben uitgelokt, door tijdens de gebeden in de lucht te schieten in de buurt van de moskeeën, door in het openbaar veroordeelde oorlogsmisdadigers te prijzen en door hun moslimburen te bedreigen.