Eind december beschuldigde de Burundese president Evariste Ndayishimiye Rwanda ervan onderdak en training te bieden aan de rebellengroep Red Tabara, die de verantwoordelijkheid opeiste voor een aanval in de buurt van Burundi's westelijke grens met de Democratische Republiek Congo (DRC). Rwanda heeft zijn beschuldigingen verworpen.
Rwanda vernam van Burundi's besluit via berichten in de media, vertelde een regeringswoordvoerder aan Reuters, en voegde eraan toe dat het in strijd was met de principes van een regionaal blok waar beide landen deel van uitmaken.
"Deze ongelukkige beslissing zal het vrije verkeer van mensen en goederen tussen de twee landen beperken en schendt de principes van regionale samenwerking en integratie van de Oost-Afrikaanse Gemeenschap," zei Yolande Makolo, een woordvoerder van de Rwandese regering.
De betrekkingen tussen sommige landen binnen het blok zijn al jaren ijzig door binnenlandse geschillen, waartoe ook Oeganda, Kenia, Tanzania, Zuid-Soedan, de Democratische Republiek Congo en Somalië behoren.
"Vandaag hebben we de grenzen gesloten. En iemand die daarheen gaat, komt er niet door," werd de Burundese minister van Binnenlandse Zaken Martin Niteretse geciteerd door de lokale media.
De minister reageerde niet op een verzoek van Reuters om commentaar.
Burundi heeft gezegd dat de aanval in december aan 20 mensen het leven heeft gekost, terwijl Red Tabara op het sociale mediaplatform X heeft gezegd dat er slechts negen soldaten en een politieagent zijn gedood.
Red Tabara vecht sinds 2015 tegen de regering van Burundi vanuit bases in Oost-Congo.
