Het federale ministerie van volksgezondheid heeft aangekondigd dat het een aanvraag van Canadian Blood Services goedkeurt om donaties toe te staan van mannen die in de voorafgaande drie maanden seks met een andere man hebben gehad.

In plaats van te eisen dat mannen die seks hebben met mannen minstens drie maanden abstinent blijven alvorens te doneren, zal het agentschap alle potentiële bloed- en plasmadonoren screenen op "risicovol seksueel gedrag". Volgens de nieuwe criteria zal iedereen die anale seks met een nieuwe partner heeft gehad, drie maanden moeten wachten alvorens te doneren, zei een woordvoerder van Canadian Blood Services.

De verandering zal naar verwachting op 30 sept. ingaan.

"De toestemming van vandaag is een belangrijke mijlpaal op weg naar een meer inclusief bloeddonatiesysteem in het hele land, en bouwt voort op de vooruitgang in wetenschappelijk bewijs die de afgelopen jaren is geboekt," zei Health Canada in een verklaring.

Dit volgt op een evolutie van het beleid ten opzichte van een levenslang verbod op bloeddonaties, ingesteld in het midden van de jaren tachtig, van mannen die sinds 1977 seks met mannen hadden gehad. De regering heeft de vereiste onthoudingsperioden geleidelijk teruggebracht tot vijf jaar, drie jaar, en - vanaf 2019 - drie maanden.

De vroegere reden voor de verboden was dat mannen die seks hebben met mannen een hogere prevalentie van het humane immunodeficiëntievirus hadden. Maar voorstanders en medische deskundigen betoogden dat dit een verouderde en stigmatiserende veronderstelling was, die geen recht deed aan de huidige risicofactoren.

Helen Kennedy, uitvoerend directeur van de LGBTQ-belangengroep Egale Canada, verwelkomde het besluit en het einde van een "discriminerend" beleid. "Long overdue!" schreef ze in een e-mail.

Premier Justin Trudeau, wiens Liberale partij al sinds 2015 belooft het bloedverbod te beëindigen, noemde donderdag "een goede dag" en het algehele verbod "discriminerend."

"Het heeft te lang geduurd," zei hij tegen verslaggevers. "Dit had 10 jaar geleden, 15 jaar geleden al gedaan moeten zijn. Maar het onderzoek ... is door geen enkele vorige regering gedaan. Dus hebben wij het gedaan."