De Canadian Security Intelligence Service (CSIS) heeft O'Toole vrijdag in een briefing op de hoogte gesteld van inlichtingen die zeiden dat Beijing het op hem gemunt had in 2021, toen hij conservatief leider was en op weg was om Trudeau te verslaan.

"De briefing van CSIS bevestigde mij wat ik al lang vermoedde - dat mijn partij, verschillende van mijn parlementaire caucusleden en ikzelf het doelwit waren van een door China georkestreerde campagne van desinformatie en onderdrukking van kiezers in de aanloop naar en tijdens de algemene verkiezingen van 2021," zei O'Toole in het Lagerhuis.

De premier staat onder druk van de oppositiepartijen in het parlement om een openbaar onderzoek in te stellen naar buitenlandse verkiezingsbemoeienis, ook al heeft een speciale rapporteur voor beschuldigingen van Chinese verkiezingsbemoeienis er vorige week een afgeraden.

De oppositiepartijen hebben dinsdag opnieuw opgeroepen tot een openbaar onderzoek. O'Toole verweet de regering dat zij de informatie over de Chinese inmenging niet aan de parlementsleden heeft doorgegeven.

"Het ideale resultaat van de (Chinese) communistische regering is dat haar critici zich inhouden en een oogje dichtknijpen," zei O'Toole, om "een chilling effect op onze parlementaire democratie" te creëren.

Leden en hoge adviseurs van de regering "zijn moedwillig blind voor aanvallen op onze parlementaire democratie", aldus O'Toole.

Trudeau heeft eerder deze maand een Chinese diplomaat het land uitgezet omdat hij het gezin van een conservatieve politicus in Hongkong in 2021 als doelwit zou hebben gekozen, wat tot een reactie van Peking leidde.

De premier heeft erkend dat er lange tijd sprake is geweest van Chinese inmenging, maar heeft gezegd dat deze de integriteit van de verkiezingsuitslagen van 2019 en 2021 niet heeft ondermijnd.

Het kantoor van Trudeau had geen onmiddellijke reactie op de verklaringen van O'Toole. Ook de Chinese ambassade in Ottawa had geen onmiddellijk commentaar.

O'Toole kondigde eerder dit jaar aan dat hij op 23 juni de politiek en het Lagerhuis zou verlaten.