De centrale bank, onder gouverneur Olayemi Cardoso, heeft het wegwerken van de achterstand onderdeel gemaakt van haar strategie om de naira te stabiliseren, die een recordlaagte ten opzichte van de Amerikaanse dollar heeft bereikt en de inflatie heeft aangewakkerd, wat de economie schaadt.
Cardoso erfde een achterstand van naar schatting $7 miljard en gaf opdracht tot een onafhankelijke audit waaruit bleek dat sommige claims niet de juiste documentatie hadden en dus ongeldig waren. De achterstand is ontstaan nadat Nigeria in 2017 controles invoerde om de munteenheid kunstmatig sterk te houden toen de olieprijs, een belangrijk exportproduct, laag was.
"Deze belemmering van het vertrouwen van de markt in het vermogen van het land om aan zijn verplichtingen te voldoen, ligt nu volledig achter ons," zei Cardoso in een verklaring.
Alleen legitieme transacties werden afgewikkeld nadat onafhankelijke auditors ze hadden doorgelicht, terwijl ongeldige transacties voor verder onderzoek werden doorverwezen naar de autoriteiten, zei woordvoerder Hakama Sidi Ali van de centrale bank in de verklaring.
Cardoso heeft gesprekken gevoerd met buitenlandse portefeuillebeleggers om de verwachtingen voor Nigeria's reserves en dollaraanbod op de lokale valutamarkt vast te stellen.
De bank zei dat haar dollarreserves met bijna $1 miljard waren gestegen tot $34,11 miljard per 7 maart, een hoogste stand van acht maanden, dankzij overmakingen van Nigerianen in het buitenland en buitenlandse beleggers die staatsobligaties kochten. (Geschreven door Chijioke Ohuocha; Bewerking door Richard Chang)
