De goede prestaties van Cigna rondden een sterk kwartaal af voor zorgverzekeraars die hun fortuin hebben zien schommelen door de pandemie, slingerend tussen hogere COVID-gerelateerde kosten en lagere uitgaven door uitgestelde electieve procedures.
Een lager dan verwacht medisch gebruik in het kwartaal hielp Cigna's medical care ratio (MCR), of het bedrag dat wordt uitgegeven aan medische claims versus de inkomsten uit premies, te verlagen tot 80,7% van 84,4% een jaar eerder.
"Niet-COVID-kosten in het kwartaal waren beter dan verwacht in de meeste dienstencategorieën, gedreven door lagere niveaus van opname, spoedeisende hulp en operaties en directe COVID-kosten waren ook minder dan verwacht," zei Chief Financial Officer Brian Evanko.
Cigna's MCR-kwartaalwinst was de grootste onder de verzekeraars, aldus analist Michael Newshel van Evercore ISI in een toelichting.
De in Bloomfield, Connecticut gevestigde verzekeraar voorspelde voor 2022 een MCR tussen 81,5% en 82,5%, vergeleken met zijn eerdere prognose van 82% tot 83,5%.
De klanten van Cigna's gezondheidsplan bleven bijna stagneren op 17,8 miljoen in vergelijking met het vorige kwartaal, deels door zwakte in de door de Amerikaanse overheid gesteunde Medicare Advantage-plannen.
David Cordani, Chief Executive Officer, zei dat het bedrijf onder de beoogde marges draait, maar dat verbetering in 2023 waarschijnlijk is.
Cigna verwacht nu voor het hele jaar een aangepaste winst van ten minste $22,90 per aandeel, vergeleken met de vorige prognose van $22,60 per aandeel.
"Hoewel een verhoging van de verwachtingen conservatief lijkt, blijft Cigna in 2022 opveren. Wij verwachten een extra stijging richting 2023", aldus Oppenheimer-analist Michael Wiederhorn.
Exclusief bijzondere posten bedroeg het bedrijfsresultaat van Cigna $6,22 per aandeel, boven de gemiddelde raming van analisten van $5,48, volgens de IBES-gegevens van Refinitiv.
