CureVac zei dat het intellectuele eigendomsrechten opeiste op basis van meer dan twee decennia werk aan mRNA-technologie die door BioNTech en Pfizer gebruikt werd voor de ontwikkeling en verkoop van hun Comirnaty coronavirus-vaccin.
"De intellectuele eigendomsportefeuille van CureVac beschermt verscheidene uitvindingen die van belang zijn voor het ontwerp en de ontwikkeling van onder andere de SARS CoV-2 mRNA-vaccins van BioNTech, die als essentieel worden beschouwd," aldus het bedrijf.
De in Duitsland genoteerde CureVac aandelen breidden de winst uit na het nieuws, en stegen 4,4% tot 14,16 euro om 1135 GMT.
Het aandeel BioNTech werd 0,8% hoger verhandeld op 151,95 euro.
BioNTech weigerde commentaar toen Reuters er contact mee opnam.
De rechtbank in Düsseldorf, waar CureVac zijn rechtszaak heeft ingediend, wilde geen officieel commentaar geven.
CureVac voegde eraan toe dat het geen verbod eiste, en ook niet van plan is juridische stappen te ondernemen die de productie, verkoop of distributie van het vaccin zouden belemmeren.
"Op het hoogtepunt van de pandemie zou het bij niemand van ons zijn opgekomen om te wijzen op octrooi-inbreuk. Nu de pandemie beter onder controle is, menen wij dat het de juiste tijd is om dat wel te doen," aldus een woordvoerder van CureVac.
Na mislukte pogingen om vorig jaar een COVID-19 vaccin op de markt te brengen, heeft CureVac intensiever samengewerkt met partner GlaxoSmithKline aan verbeterde versies van het vaccin.
CureVac en GSK zeiden in april dat hun kandidaat-vaccin van de tweede generatie, gericht tegen twee recente COVID-19 varianten, in preklinische studies op muizen zeer effectief was gebleken.
