Cyprus, de meest oostelijke staat van de EU, ligt op slechts 160 km van Syrië en Libanon en het aantal asielzoekers uit Libanon is de afgelopen maanden sterk gestegen. Libanon, dat in een economische crisis verkeert, herbergt ook honderdduizenden Syrische vluchtelingen.
In ongewoon bot commentaar zei de Cypriotische president Nikos Christodoulides dat het "zeer verontrustend" was dat de aankomst van Syrische migranten de laatste weken voortdurend is toegenomen.
"Ik heb alle begrip voor de uitdagingen waar Libanon voor staat, maar het exporteren van migranten naar Cyprus mag niet het antwoord zijn en kan niet worden geaccepteerd," zei hij na een ontmoeting met de voorzitter van het Europees Parlement, Roberta Metsola.
Nicosia wil dat de Europese Unie overweegt om delen van het door oorlog geteisterde Syrië veilig te verklaren, zodat asielzoekers die in de buurlanden aankomen, gerepatrieerd kunnen worden.
Vorige maand zei EU-commissaris Margaritis Schinas dat de Europese Unie een overeenkomst met Libanon zou kunnen sluiten om de uitstroom van migranten te stoppen, omdat Cyprus klaagde dat het overspoeld werd door een grote toestroom uit het Midden-Oosten.
De EU heeft met verschillende landen overeenkomsten gesloten om hen te helpen met de toegenomen migratielast om te gaan en, uiteindelijk, om te voorkomen dat de migratie overslaat naar de 27 lidstaten van het blok. Rechtengroeperingen hebben scherpe kritiek geuit op de pacten.
