Ondanks stijgende tarieven en brandstoftoeslagen is het aantal lijnvluchtstoelen de afgelopen drie maanden gestaag gestegen, zo bleek uit gegevens van de sector.

"De inhaalvraag naar reizen blijft vrijkomen, want de mensen staan te popelen om te reizen en de verloren tijd van de afgelopen twee jaar in te halen. Deze vraagondersteuning zou in de komende maanden moeten aanhouden, behoudens nieuwe virusuitbraken," zei Sandy Kwa, een senior analist bij de Boston Consulting Group.

Grafiek: Wereldwijde zetelschema's van passagiersluchtvaartmaatschappijen -.

De Aziatische benchmark raffinagemarges voor vliegtuigbrandstof, ook bekend als cracks, in Singapore bereikten deze week een recordhoogte van $50,75 per vat ten opzichte van ruwe olie uit Dubai, volgens gegevens van Refinitiv die teruggaan tot 2009.

"Nu de reisvraag aantrekt, ziet het ernaar uit dat de (jet fuel) cracks nog verder zullen stijgen," zei een handelsbron uit Singapore.

De scheuren zijn meer dan verdrievoudigd sinds het conflict tussen Rusland en Oekraïne eind februari begon, en zijn sinds eind maart met bijna 100% gestegen doordat de mondiale luchtvaartcapaciteit deze week met ongeveer 12 miljoen stoelen is toegenomen tot 95,2 miljoen, aldus luchtvaartdatabureau OAG.

China alleen al voegde deze week meer dan 3 miljoen binnenlandse stoelen aan het schema toe.

Grafiek: Straalbrandstofprijzen & raffinagemarges nemen toe naarmate de mondiale vraag naar reizen toeneemt -.

"De vraag naar vliegtuigbrandstof zal de komende maanden waarschijnlijk zeer constructief blijven... De regeringen zijn zeer bedreven geworden in het beheren van uitbraken en zijn overgeschakeld van het opleggen van beperkingen naar het leven met het virus," aldus Peter Lee, senior olie- en gasanalist bij Fitch Solutions.

De wereldwijde vluchtschema's zullen volgende week 100,6 miljoen stoelen bereiken en zouden tegen half augustus stijgen tot 108,5 miljoen stoelen, zo bleek uit de gegevens van de OAG, hoewel het herstel ongelijk blijft.

"Het internationale luchtverkeer in en uit China zal naar verwachting nog enige tijd gematigd blijven, omdat het land blijft vasthouden aan zijn nul-Covid-beleid en het waarschijnlijk zal proberen de invoer van COVID-gevallen tot een minimum te beperken," zei Jane Xie, senior olie-analist bij data- en analysefirma Kpler.

"Maar over het algemeen verwachten wij, buiten China, gezien het feit dat juni-juli het hoogseizoen voor reizen zou zijn, dat de vraag naar jet/kero in Azië in die periode snel zal toenemen (met ongeveer 200.000-220.000 vaten per dag maand-op-maand)."

De groei van de vraag kan laat in het derde kwartaal vertragen, alvorens in november/december weer aan te trekken als gevolg van het aanleggen van voorraden voor de piekmaanden in de winter, aldus de marktwatchers.

Aan de aanbodzijde kan de prioriteit die raffinaderijen geven aan diesel boven reactiemotorbrandstof ook het marktsentiment voor reactiemotorbrandstof ondersteunen.

"Nu de raffinaderijen de productie van diesel voor vliegtuigbrandstof economisch gezien optimaliseren, biedt het beperkte aanbod van vliegtuigbrandstof door de aantrekkende vraag steun voor de scheuren in vliegtuigbrandstof," zei Serena Huang, senior marktanalist bij olieanalysesbureau Vortexa.

"Een open arbitrage naar het westen trekt nog meer vaten weg uit de regio, waardoor de regionale voorraden krapper worden. Ik verwacht dat de dieselkrapte de overhand zal krijgen over de productie van jetbrandstof, wat de raffinaderijen zou moeten blijven aanmoedigen om in de nabije toekomst voorrang te geven aan diesel boven jetbrandstof."