De dollar daalde woensdag in de aanloop naar een belangrijk inflatierapport later op de dag, terwijl de yen in de buurt bleef van dieptepunten in meerdere decennia, waardoor traders alert bleven op tekenen dat de Japanse overheid zou kunnen ingrijpen om de valuta te ondersteunen.

Traders wachten op het Amerikaanse rapport over de consumentenprijsinflatie voor maart, dat om 1230 GMT wordt verwacht en dat hints zou kunnen geven over de beleidsvooruitzichten van de Federal Reserve.

Voorafgaand aan de data rekenden de geldmarkten op een 50% kans op een renteverlaging door de Fed in juni, volgens de FedWatch tool van CME Group. De kans op een hold is gestegen naar 46%.

De Amerikaanse CPI-gegevens volgen op een sterk banenrapport afgelopen vrijdag, dat de prognoses overtrof en vragen opriep over hoe snel en hoeveel de Fed de rente dit jaar zal verlagen.

Een solide inflatiecijfer zou ertoe kunnen leiden dat de markten een verlaging in juni uitsluiten, wat de dollar hoger zou kunnen drijven, aldus analisten.

"Veel forextraders verwachten weer hogere cijfers," zei Ulrich Leuchtmann, hoofd FX en Commodity Research bij Commerzbank.

"Dan lijkt het zonneklaar dat de Fed de rente niet snel zal verlagen".

Maar als de meting van vorige maand onder de 0,3% komt, zou dat leiden tot een herbeoordeling van de Amerikaanse inflatietrend en zou dat kunnen leiden tot een grote zwakte van de dollar, voegde hij eraan toe.

De Amerikaanse dollarindex, die de greenback meet ten opzichte van zes rivalen, daalde met 0,04% tot 104,04.

In Japan werden geen nieuwe waarschuwingen afgegeven, omdat de yen in de aanloop naar de Amerikaanse cijfers dicht bij het laagste punt in 34 jaar bleef ten opzichte van de dollar.

Kazuo Ueda, gouverneur van de Bank of Japan, wuifde echter de speculaties in de markt weg dat de scherpe dalingen van de yen de centrale bank zou kunnen dwingen om de rente te verhogen.

De Japanse munt veranderde weinig op 151,84 per dollar.

Elders steeg de kiwi met 0,3% op $0,6076, dicht bij een hoogste punt in drie weken van $0,60775, nadat de Reserve Bank of New Zealand de rente zoals verwacht laag hield, maar waarschuwde voor aanhoudende inflatie.

De euro was vandaag ook stabiel op $1,0863, na dinsdag ten opzichte van de dollar naar een hoogste punt in drie weken te zijn gestegen, nu de vergadering van de Europese Centrale Bank van donderdag snel nadert.

Ondertussen verlaagde Fitch de vooruitzichten voor de kredietwaardigheid van China naar negatief, vanwege risico's voor de overheidsfinanciën nu de economie te maken krijgt met toenemende onzekerheid bij de overgang naar nieuwe groeimodellen.

De offshore yuan bleef stabiel op 7.2418, waarbij traders ook letten op de Chinese inflatie- en handelscijfers die later deze week worden verwacht.