Het aantal passagiers dat jaarlijks is toegestaan op de belangrijkste luchthaven van Ierland werd beperkt tot 32 miljoen toen de plannenmakers iets meer dan tien jaar geleden de bouw van een tweede terminal goedkeurden.
De luchthaven bereikte dat aantal bijna in 2019 en is goed op weg om het dit jaar weer te bereiken of te benaderen na een snel herstel van de COVID-19 verstoring van het luchtverkeer, vertelde Kenny Jacobs, CEO van Dublin Airport Authority (DAA), aan wetgevers.
De DAA zal proberen het plafond te verhogen tot 40 miljoen, in lijn met de verwachte bevolkingsgroei in Ierland, als onderdeel van de plannen die volgende maand worden ingediend om nieuwe infrastructuur toe te voegen aan de luchthaven.
Jacobs noemde de terugval in reizen na de financiële crash van Ierland in 2009, de bouw van een nieuwe landingsbaan en de pandemie als redenen om nu pas een aanvraag in te dienen, terwijl er al genoeg vraag was van luchtvaartmaatschappijen om potentieel 35 miljoen-36 miljoen passagiers te vliegen.
"We hebben een paar luchtvaartmaatschappijen de rug toegekeerd en een paar luchtvaartmaatschappijen verteld dat ze niet kunnen groeien," vertelde Jacobs aan een parlementaire commissie.
"We geven aan dat we volgend jaar misschien meer moeten doen. We hebben een groeistimulans voor luchtvaartmaatschappijen geschrapt, omdat we zeggen: "Kijk, we houden ons aan het plafond en we gaan geen nieuwe groei stimuleren".
Het plafond zou leiden tot "moeilijke keuzes" in 2024, vooral voor niet-geregelde of chartervluchten en zou kunnen betekenen dat sommige fans die in mei de Europa League-finale of de Six Nations rugbywedstrijden in Dublin bijwonen, naar Cork, Shannon of Belfast moeten vliegen, zei hij.
