Zogenaamde impactbeleggingen maken deel uit van de bredere ESG-sfeer (milieu, maatschappij en bestuur) en bieden duurzame projecten aan die een tastbaar effect op het milieu of de maatschappij beloven.
Een van de populairste kaders voor het beoordelen van impactbeleggen zijn de Sustainable Development Goals (SDG's) van de Verenigde Naties, waarbij het beheerd vermogen in september 2023 74 miljard euro ($80,39 miljard) zal bedragen, aldus ESMA.
"Deze toenemende focus op impact investing vereist dat regelgevers en toezichthouders nagaan hoe de impact die met een financieel instrument moet worden bereikt, wordt gepresenteerd, en beoordelen of de impactclaims kloppen met de respectieve beleggingsstrategieën," zei de Europese Autoriteit voor effecten en markten in een beoordeling.
Dergelijke fondsen geven aanleiding tot bezorgdheid over "impactwassing", dat wil zeggen impactverklaringen die niet worden ondersteund door hun beleggingsstrategie en holdings, aldus ESMA, die de inspanningen van toezichthouders herhaalt om hard op te treden tegen "greenwashing", oftewel fondsen die hun milieucredentials opblazen.
"Onze resultaten benadrukken enkele van de uitdagingen bij het beoordelen van echte impactclaims en laten zien dat SDG-fondsen niet significant verschillen van niet-SDG tegenhangers of ESG-collega's wat betreft hun afstemming op de SDG's van de Verenigde Naties," aldus de ESMA.
"Dit roept vragen op over de vraag of fondsen die beweren bij te dragen aan de SDG's hun belofte aan beleggers daadwerkelijk nakomen."
($1 = 0,9206 euro) (Verslaggeving door Huw Jones; Redactie door Jan Harvey)
