De Britse Keir Starmer en Rishi Sunak trapten woensdag de laatste dag van de campagne voor de opening van de stembussen in een nationale verkiezing af, waarbij ze elk kiezers waarschuwden voor ernstige economische gevolgen als de ander zou winnen.

Opiniepeilingen laten zien dat Starmer's Labourpartij op weg is naar een grote overwinning die een einde zou maken aan 14 jaar Conservatieve regering en de centrumlinkse leider vrijdagochtend de sleutels van het Downing Street-kantoor op nummer 10 van de premier zou overhandigen.

Uit angst dat kiezers het resultaat als een uitgemaakte zaak zullen zien en thuis zullen blijven wanneer de stembussen op donderdag om 0600 GMT opengaan of proteststemmen zullen registreren bij kleinere partijen, heeft Labour een nieuwe oproep gedaan:

"Vergeet de economische chaos niet waarvoor het Britse volk nog steeds de prijs betaalt," zei Labour-campagnecoördinator Pat McFadden in een verklaring.

"Als u Conservatief stemt, zal er niets veranderen. Als u helemaal niet stemt of op een andere partij stemt, loopt u het risico om vrijdag wakker te worden met Rishi Sunak die weer door de deur van nr. 10 loopt."

De campagne van Starmer is opgebouwd rond de belofte van "Verandering", waarbij hij inspeelt op de ontevredenheid over de toestand van de Britse overheidsdiensten en de dalende levensstandaard - symptomen van een trage economie en politieke instabiliteit.

Sunak heeft geprobeerd kiezers ervan te overtuigen dat zijn 20 maanden aan het roer de economie op een opwaarts pad hebben gebracht na de externe schokken van COVID-19 en de oorlog in Oekraïne, en dat hij een streep heeft gezet onder jaren van onrust onder toezicht van zijn conservatieve voorgangers.

Hij stelt dat Starmer belastingen zou moeten heffen om zijn agenda voor verandering uit te voeren.

Na er niet in geslaagd te zijn om de voorsprong van Labour in de opiniepeilingen met ongeveer 20 punten te verkleinen, zijn de Conservatieven overgestapt van het zoeken naar de overwinning naar het proberen om de omvang van de nederlaag te minimaliseren.

In hun campagne van de laatste uren werd gewaarschuwd dat hoe groter de overwinning van Labour zou zijn, hoe moediger Starmer zou zijn om belastingen te verhogen die verder gaan dan de belastingen die hij al heeft geschetst.

"Hoe groter de supermeerderheid, hoe gemakkelijker het zal zijn om extreem beleid door te drukken - en hoe meer belastingverhogingen het Britse volk zal moeten doorvoeren," zeiden de Conservatieven in een verklaring.