Maar de tweedaagse peiling wees uit dat zowel Trump (78) als Biden (81) de steun van 40% van de geregistreerde kiezers behouden, wat suggereert dat Biden geen terrein heeft verloren sinds het debat. De verkiezingsdag is 5 november.
Van de namen van topdemocraten die aan de respondenten werden voorgelegd, deed alleen Michelle Obama, de vrouw van de voormalige Democratische president Barack Obama, het beter dan Biden en leidde Trump met 50% tegen 39% in een hypothetische confrontatie. Michelle Obama, schrijfster van de bestseller "Becoming" uit 2018, heeft herhaaldelijk gezegd dat ze niet van plan is om zich kandidaat te stellen voor het presidentschap.
Ongeveer 32% van de Democraten in de peiling zei dat Biden zijn herverkiezingskandidaat zou moeten opgeven na een debat waarin hij de hele tijd stotterde en er niet in slaagde om de aanvallen van Trump, waaronder veel valse beweringen, energiek te weerleggen.
Trump wordt geconfronteerd met zijn eigen politieke aansprakelijkheden, hoewel de strafzaken in verband met zijn pogingen om zijn nederlaag in 2020 ongedaan te maken tot stilstand zijn gekomen. In een close match kan geen van beide kandidaten het zich veroorloven om de steun van een aanzienlijk deel van zijn politieke basis te verliezen.
Democratische kiezers hebben al lang twijfels over de kandidatuur van Biden. In een peiling van Reuters/Ipsos uit januari, toen de nominatiestrijd van de partij nog bezig was, zei 49% van de Democraten dat hij zich in 2024 niet opnieuw kandidaat zou moeten stellen.
Biden heeft gezworen in de race te blijven. Maar mocht hij afhaken, dan zouden de Democraten wier namen naar voren komen als mogelijke vervangers het in hypothetische confrontaties met Trump net zo goed of slechter doen dan Biden, volgens de peiling.
Vice-president Kamala Harris, bijvoorbeeld, stond één procentpunt achter Trump, 42% tegen 43%, een verschil dat ruim binnen de foutmarge van 3,5 procentpunt van de peiling lag, waardoor Harris statistisch gezien net zo goed scoorde als Biden.
Harris is de afgelopen maanden uit de schaduw van Biden gestapt en is een belangrijke stem in de regering geworden voor abortusrechten. Uit de peiling van Reuters/Ipsos bleek dat 81% van de Democratische kiezers Harris gunstig beoordeelde, vergeleken met 78% die Biden op dezelfde manier beoordeelde.
Biden, die 81 jaar oud is, werd echter door 59% van de Democraten gezien als te oud om in de regering te werken, een uitslag die vergelijkbaar is met de resultaten van een peiling in januari.
De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, een rijzende ster in de Democratische Partij van wie veel waarnemers verwachten dat hij in een toekomstige verkiezing het presidentschap ambieert, deed het iets slechter met een achterstand van 39% tegen 42% op Trump.
Geen van de gekozen Democraten die in een rechtstreeks duel tegen Trump werden getest, hebben zich formeel kandidaat gesteld.
De peiling, die online werd uitgevoerd, ondervroeg 1.070 Amerikaanse volwassenen in het hele land.
