Op 12 januari hebben Amerikaanse ambtenaren, waaronder plaatsvervangend U.S. Handelsvertegenwoordiger (USTR) Jayme White, het Mexicaanse Ministerie van Economische Zaken en het Federale Instituut voor Telecommunicatie (IFT) verteld dat zij bezorgd waren over de intrede van America Movil's Claro TV in de sector, aldus een bron die op de hoogte was van het gesprek.

Het IFT van Mexico zal naar verwachting woensdag beslissen of het America Movil de concessie voor betaaltelevisie verleent, volgens een intern document dat door Reuters is ingezien.

America Movil, dat gecontroleerd wordt door de familie van miljardair Carlos Slim, domineert de telecommunicatiemarkt in Mexico, en haar opkomst op het gebied van betaaltelevisie zou rivalen, met inbegrip van Amerikaanse bedrijven die in Mexico actief zijn, onder aanzienlijke druk kunnen zetten.

America Movil en AT&T in Mexico weigerden commentaar te geven. De IFT en het Ministerie van Economische Zaken van Mexico gaven evenmin commentaar.

In een verslag van een gesprek met de Amerikaanse regering staat dat White op 12 januari de concurrentie in de telecommunicatiesector van Mexico heeft besproken.

Eind vorig jaar zeiden ambtenaren van de IFT dat zij onderzochten of zij America Movil toestemming konden geven om de Mexicaanse betaaltelevisiemarkt te betreden, hoewel er nog geen beslissing was genomen.

Indien dit wordt goedgekeurd, zou de toetreding van America Movil grote gevolgen hebben voor de concurrenten, waaronder het Amerikaanse bedrijf AT&T Inc, dat in Mexico actief is, en de dominante omroep Grupo Televisa.

America Movil heeft reeds een marktaandeel van 70% voor mobiele internetdiensten in Mexico en van meer dan 62% voor mobiele telefoondiensten, volgens de gegevens van IFT.

Haar intrede in de betaaltelevisie zou rivalen kunnen ontmoedigen om te investeren, zei Ernesto Piedras, hoofd van het Latijns-Amerikaanse marktadviesbureau The CIU, vooral als het bedrijf bundelopties aanbiedt voor tv, internet, mobiele en andere diensten.

De bezorgdheid over de concurrentie werd besproken tijdens een bilaterale bijeenkomst om kwesties in verband met het handelspact tussen de Verenigde Staten en Mexico en Canada (USMCA) te bespreken, zei de bron die van het gesprek op de hoogte was.

"De bezorgdheid is begrijpelijk over de machtspositie die America Movil op verschillende markten heeft, en het is natuurlijk een kwestie om aan te pakken vanwege de invloed op de concurrentie die het zou kunnen hebben op andere bedrijven," zei de bron.

"In het geval van de USTR ... zouden de zorgen kunnen komen van Amerikaanse bedrijven in Mexico, zoals AT&T."

Op de vraag of er zorgen waren over America Movil, zei USTR-woordvoerder Adam Hodge: "USTR-functionarissen hebben hun bezorgdheid geuit over eerlijke concurrentie in de Mexicaanse telecommunicatiesector en volgen de uitvoering door Mexico van hun USMCA-verbintenissen."

America Movil mocht deze dienst in Mexico niet meer aanbieden sinds de privatisering van het staatstelecommunicatiebedrijf Telmex in het begin van de jaren negentig, dat later uitgroeide tot America Movil.

America Movil, die door de IFT een "overheersende" of dominante "agent" wordt geacht wegens haar grote marktaandeel, heeft tot nu toe de felbegeerde licentie ingehouden gekregen.

Het bedrijf is reeds de grootste aanbieder van betaaltelevisie in Latijns-Amerika, met activiteiten in landen als Brazilië en Colombia, en heeft druk uitgeoefend om de sector in Mexico te betreden.