Het in San Francisco gevestigde Ouster is van plan te fuseren met Colonnade Acquisition Corp en de deal zou dinsdag al kunnen worden aangekondigd, zeiden de bronnen, die om anonimiteit vroegen in afwachting van een officiële aankondiging.
Colonnade is een special purpose acquisition company (SPAC) geleid door investeerders Remy Trafelet en Joseph Sambuco. Het haalde in augustus 200 miljoen dollar op bij een beursgang met als doel te fuseren met een niet-beursgenoteerd bedrijf. Het overgenomen bedrijf wordt dan openbaar als gevolg van de fusie, een alternatief voor het traditionele IPO-proces.
Een fusie met Colonnade zou van Ouster de vijfde lidarproducent dit jaar maken die een SPAC-fusie overeenkomt om naar de beurs te gaan, na Velodyne Lidar Inc, Luminar, Innoviz en Aeva.
Lidar sensoren, die laserlicht pulsen gebruiken om nauwkeurige beelden van de omgeving rond de auto weer te geven, worden door veel autofabrikanten als essentieel gezien om hogere niveaus van bestuurdersassistentie mogelijk te maken, tot aan het in staat stellen van zelf-rijden toe.
Het management van Ouster heeft gesproken over de bredere toepassingen voor lidar op gebieden zoals drones, slimme steden en robotica, en niet alleen voor autonome voertuigen.
Het vijf jaar oude Ouster haalde eerder 142 miljoen dollar op bij particuliere marktinvesteerders, waaronder Cox Automotive, Silicon Valley Bank en Fontinalis Partners, dat mede-eigendom is van Ford Motor Executive Chairman Bill Ford.
