Explainer-Wat wij weten over de rechtszaak van Virginia Giuffre tegen de Britse prins Andrew

De Britse prins Andrew heeft donderdag zijn militaire banden en koninklijke patronaten laten schrappen, een dag nadat een Amerikaanse rechter had toegestaan dat een civiele zaak van Virginia Giuffre, die de prins ervan beschuldigt haar seksueel te hebben misbruikt toen zij 17 was, werd voortgezet.

Hieronder volgt een samenvatting van het proces en wat het voor Andrew betekent:

WAT ZIJN DE EISEN VAN GIUFFRE TEGEN ANDREW?

Giuffre, ook bekend als Virginia Roberts, klaagde https://www.reuters.com/legal/government/prince-andrew-is-sued-by-jeffrey-epstein-accuser-over-alleged-sexual-abuse-2021-08-09 de hertog van York in 2021 in New York aan, met de bewering dat hij haar seksueel misbruikt en mishandeld heeft.

Giuffre zei dat Andrew haar dwong geslachtsgemeenschap te hebben in het Londense huis van Ghislaine Maxwell, een Britse socialite en Epsteins langdurige metgezel, en op eigendommen die eigendom van Epstein waren.

Epstein, een leraar-die-globetrotter werd, stierf in 2019 op 66-jarige leeftijd door zelfmoord in een gevangeniscel in Manhattan, terwijl hij op beschuldiging van seksueel misbruik op zijn proces wachtte. Maxwell, 60, werd op 29 dec. 2021 veroordeeld https://www.reuters.com/world/us/maxwell-jury-resume-deliberations-after-judge-warns-omicron-risk-2021-12-29 wegens sekshandel en andere misdrijven.

HOE HEEFT ANDREW GEREAGEERD?

Andrew's advocaten hebben de rechtszaak "ongegrond https://www.reuters.com/world/uk/britains-prince-andrew-challenge-us-court-jurisdiction-accusers-lawsuit-2021-09-13" genoemd en Giuffre ervan beschuldigd op een betaaldag uit te zijn. Zij voerden aan dat Giuffre in een schikking uit 2009 met Epstein haar recht om de prins aan te klagen heeft weggegeven, en op 4 januari drong U.S. District Judge Lewis Kaplan er op aan om de rechtszaak om die reden te verwerpen.

Andrew, 61, zei in november 2019 tegen https://www.reuters.com/article/us-britain-royals-andrew/prince-andrew-says-he-does-not-recall-meeting-epstein-accuser-idUSKBN1XP2CX de BBC dat hij geen seks met Giuffre kan hebben gehad in het huis van Maxwell, omdat hij die avond naar zijn huis was teruggekeerd na een kinderfeestje.

WAAROM LIET RECHTER KAPLAN DE RECHTSZAAK DOORGAAN?

Kaplan zei op https://www.reuters.com/world/europe/us-judge-rejects-prince-andrews-bid-dismiss-sex-abuse-accusers-lawsuit-2022-01-12 dat het te vroeg was om te beslissen of Giuffre en Epstein - een veroordeelde zedendelinquent - de bedoeling hadden dat de schikking van 2009 Andrew zou vrijlaten.

Hij zei ook dat het voorbarig was om rekening te houden met de pogingen van de prins om de beweringen van Giuffre in twijfel te trekken, hoewel hij dat tijdens een proces zou kunnen doen.

WAT ZIJN DE GEVOLGEN VAN DE RECHTSZAAK VOOR ANDREW?

De aantijgingen hebben de reputatie van de prins aanzienlijke schade toegebracht. Op donderdag zei Buckingham Palace dat https://www.reuters.com/world/us/prince-andrews-legal-team-decline-comment-us-court-decision-2022-01-13 Andrew niet langer "Zijne Koninklijke Hoogheid" zou heten na het verlies van zijn koninklijke en militaire banden, en zei dat hij de zaak-Giuffre als privé-burger verdedigde.

Andrew was al uit zijn openbare functie teruggetreden dagen na een interview van november 2019 met de BBC, waarin hij volgens critici op https://www.reuters.com/article/us-britain-royals-andrew-duties/britains-prince-andrew-halts-public-duties-over-sex-scandal-idUSKBN1XU2CW verzuimde in te gaan op belangrijke vragen over zijn banden met Epstein.

Als de zaak voor de rechter komt en Giuffre wint, kan Andrew veroordeeld worden tot het betalen van een schadevergoeding aan Giuffre. Zij heeft om een niet nader genoemd bedrag gevraagd.

KAN DE RECHTSZAAK LEIDEN TOT STRAFVERVOLGING VAN ANDREW?

Nee. Andrew is niet strafrechtelijk vervolgd, en de rechtszaak van Giuffre kan geen strafrechtelijke gevolgen hebben, omdat het een civiele zaak is.

Andrew heeft herhaaldelijk verzoeken van federale aanklagers in de Verenigde Staten afgewezen voor een interview over hun onderzoek naar de sekshandel van Epstein, zei de voormalige U.S. Attorney for the Southern District of New York Geoffrey Berman in juni 2020.

Een woordvoerder van de U.S. Attorney's office weigerde commentaar te geven. Het was niet duidelijk of de aanklagers nog met Andrew willen praten.

WAAROM DOET GIUFFRE'S SCHIKKING MET EPSTEIN ERTOE?

In de schikkingsovereenkomst stond dat "elke andere persoon of entiteit die als potentiële gedaagde had kunnen worden opgenomen van alle, en alle mogelijke, acties en handelingen van Virginia Roberts" van aansprakelijkheid werd ontheven.

David Boies, advocaat van Giuffre, noemde eerder deze maand de vrijwaring van aansprakelijkheid in de schikking van 2009 "irrelevant" voor de zaak tegen Andrew.

WAT IS DE STATUS VAN DE RECHTSZAAK?

De rechtszaak bevindt zich in een vroeg stadium. Kaplan heeft gezegd dat een eventueel proces https://www.reuters.com/world/us-judge-targets-late-2022-civil-trial-prince-andrew-sex-abuse-case-2021-11-03 tussen september en december 2022 zou kunnen beginnen.

HOUDT DE RECHTSZAAK VAN GIUFFRE VERBAND MET DE VEROORDELING VAN MAXWELL?

Nee. Giuffre heeft niet getuigd in het strafproces tegen Maxwell, en haar beschuldigingen vormden niet de basis van een van de zes aanklachten wegens seksueel misbruik tegen haar.

HEEFT DE POSITIE VAN ANDREW ALS PRINS INVLOED OP DE ZAAK?

Diplomaten hebben vaak recht op een zekere mate van juridische onschendbaarheid in de landen waar zij zijn gestationeerd. Staatshoofden - zoals de moeder van Andrew, koningin Elizabeth II - hebben ook recht op een zekere mate van immuniteit.

Zelfs vóór de verwijdering op donderdag van zijn koninklijke patronaten en militaire banden, leek Andrew niet in een van beide categorieën te passen, volgens Craig Barker, een professor in de rechten aan de London South Bank University.

"Ik kan in de wet niets vinden dat erop wijst dat hij op enigerlei wijze recht zou hebben op immuniteit, of dat nu in civiele of in strafzaken is," zei Barker.