Hier zijn enkele feiten die je misschien niet weet over de grootste en bekendste cryptocurrency.
HOEVEEL ZIJN ER?
De voorraad van Bitcoin is beperkt tot 21 miljoen - een aantal dat naar verwachting rond het jaar 2140 zal worden bereikt. Tot nu toe zijn er ongeveer 16,7 miljoen bitcoins in het systeem vrijgegeven, met ongeveer elke 10 minuten 12,5 nieuwe via een proces dat "mining" wordt genoemd, waarbij een wereldwijd netwerk van computers concurreert om complexe algoritmen op te lossen als beloning voor de nieuwe bitcoins.
ENERGIE AFVAL
Deze mijnbouwcomputers hebben een enorme hoeveelheid energie nodig om te draaien. Volgens een recente schatting van de technieuwssite Motherboard kost een enkele bitcointransactie 215 kilowattuur, ervan uitgaande dat er ongeveer 300.000 bitcointransacties per dag zijn. Dat is bijna net zoveel energie als het gemiddelde Amerikaanse huishouden in een hele week verbruikt.
BITS VAN BITCOIN
De kleinste eenheid van Bitcoin is een Satoshi, genoemd naar de ongrijpbare bedenker van de cryptocurrency, Satoshi Nakamoto. Eén Satoshi is één honderdmiljoenste van een bitcoin, waardoor het ongeveer $ 0,0001 waard is tegen de huidige wisselkoersen.
BITCOIN MILJARDAIRS
Bitcoin heeft sinds 2011 in elk jaar beter gepresteerd dan elke door centrale banken uitgegeven valuta, behalve in 2014, toen het slechter presteerde dan elke traditionele valuta. Tot nu toe in 2017, is het met ongeveer 1000 procent gestegen. Als je begin 2013 1.000 dollar aan bitcoin had gekocht en er nooit iets van had verkocht, zou je nu op 80 miljoen dollar zitten. Veel mensen beschouwen bitcoin meer als een speculatief instrument dan als een valuta, vanwege de volatiliteit, de steeds hogere transactiekosten en het feit dat relatief weinig handelaren het accepteren.
WISSELKANTOOROVERVALLEN
Meer dan 980.000 bitcoins zijn gestolen van beurzen, door hackers of insiders. Dat is een totaal van meer dan 10 miljard dollar tegen de huidige wisselkoersen. Weinigen zijn teruggevonden.
MYSTERIE MAKER
Ondanks vele pogingen om de bedenker van bitcoin te vinden, en een aantal claims, weten we nog steeds niet wie Satoshi Nakamoto is, of was. De Australische computerwetenschapper en ondernemer Craig Wright overtuigde in mei 2016 enkele prominente leden van de bitcoingemeenschap dat hij Nakamoto was, maar hij weigerde vervolgens het bewijs te leveren dat volgens de meesten van de gemeenschap noodzakelijk was. Het is niet duidelijk of Satoshi Nakamoto, waarvan wordt aangenomen dat het een pseudoniem is, een naam was die werd gebruikt door een groep ontwikkelaars of door één individu. Het is ook niet duidelijk of Nakamoto nog in leven is - de naam van de overleden computerwetenschapper Hal Finney wordt soms naar voren geschoven. Ontwikkelaar Nick Szabo heeft beweringen dat hij Nakamoto is, ontkend, net als meer recent techondernemer Elon Musk.
OPGEBLAZEN CHINESE HANDEL
Tot eerder dit jaar werd gedacht dat de Chinese beurzen goed waren voor ongeveer 90 procent van het handelsvolume. Maar het is duidelijk geworden dat sommige beurzen hun volume hebben opgeblazen door zogeheten wash trades, het herhaaldelijk heen en weer verhandelen van nominale hoeveelheden bitcoin tussen rekeningen. Sinds de Chinese autoriteiten transactiekosten hebben opgelegd, zijn de Chinese handelsvolumes sterk gedaald en vertegenwoordigen nu minder dan 20 procent, volgens gegevens van de website Bitcoinity.
"MARKTKAP"
De totale waarde van alle bitcoins die tot nu toe in het systeem zijn vrijgegeven, is nu opgelopen tot $190 miljard. Dat maakt de totale waarde - ook wel de "market cap" genoemd - groter dan die van Disney, en groter dan de market cap van BlackRock en Goldman Sachs samen.
CRYPTO-RIVALS
Bitcoin is lang niet de enige cryptocurrency. Er zijn nu meer dan 1.000 rivalen, volgens handelswebsite Coinmarketcap.
"SHORTEN"
Het is al mogelijk om bitcoin te shorten op een aantal retailplatforms en beurzen, via contracts for difference (CFD's), margehandel met hefboomwerking of door bitcoin te lenen van beurzen zonder hefboomwerking. Maar een aantal grote financiële instellingen - waaronder CME Group, CBOE en Nasdaq - hebben onlangs aangekondigd dat ze bitcoin-futures zullen aanbieden, waardoor de mogelijkheid om de cryptocurrency te shorten wordt opengesteld voor het mainstream professionele beleggingsuniversum.
