De Federal Reserve kan "ergens in het derde kwartaal" van 2024 beginnen met het verlagen van de rentetarieven als de inflatie zoals verwacht daalt, zei Raphael Bostic, voorzitter van de Atlanta Fed, op vrijdag. Hij sprak zich uit tegen de verwachtingen van een onmiddellijke stap, maar schetste wel een weloverwogen proces dat de komende weken aan kracht zal winnen.

Bostic zei dat hij verwacht dat de inflatie, gemeten aan de hand van de prijsindex voor de persoonlijke consumptieve bestedingen, eind 2024 zal uitkomen op ongeveer 2,4%, genoeg vooruitgang in de richting van de 2%-doelstelling van de Amerikaanse centrale bank om twee renteverlagingen van een kwart procentpunt in de tweede helft van volgend jaar te rechtvaardigen.

"Ik heb niet echt het gevoel dat dit een op handen zijnde zaak is," zei Bostic in een interview met Reuters, waarbij beleidsmakers nog "enkele maanden" nodig hebben om voldoende gegevens en vertrouwen te verzamelen dat de inflatie zal blijven dalen voordat ze de huidige bandbreedte van 5,25%-5,50% van de beleidsrente verlaten.

Maar Bostic zei ook dat hij zijn staf heeft gevraagd om te beginnen met het bespreken van principes en drempels om het debat een kader te geven.

"We moeten een definitie vinden van hoe de 'buurt' eruit ziet" waar de inflatievooruitzichten zodanig zijn dat renteverlagingen gerechtvaardigd zijn, zei Bostic. "In de komende weken ... denk ik dat we daarover gaan praten." (Verslaggeving door Howard Schneider; Bewerking door Paul Simao)