De bedrijven ondertekenden een verklaring die ook steun kreeg van leiders van grote pensioenfondsen in de Democratisch gezinde staten New York en Californië, en van religieuze en progressief gezinde beleggers.
De ondertekenaars beloofden dat ze "zich volledig inzetten voor duurzaamheid en het aanpakken van de financiële gevolgen van klimaatverandering" en riepen beleidsmakers op om "de vrijheid om verantwoord te beleggen te beschermen".
De druk neemt van vele kanten toe in de aanloop naar besluiten, waaronder de langverwachte richtlijnen voor klimaatgerelateerde informatieverschaffing door bedrijven, die de Amerikaanse Securities and Exchange Commission mogelijk volgende maand al zal publiceren.
Republikeinen, vaak uit energieproducerende staten, hebben geprobeerd om het toenemende gebruik van milieu-, sociale en bestuurlijke (ESG) overwegingen door aandeelhouders en leidinggevenden van bedrijven tegen te houden.
Eerder deze week gebruikte de Amerikaanse president Joe Biden zijn eerste veto om beperkingen op ESG-factoren door pensioenfondsbeheerders af te wijzen.
Hoewel de verklaring van donderdag in lijn was met eerdere opmerkingen van ondertekenaars zoals het California State Teachers' Retirement System, onderscheidt Franklin zich met haar aanwezigheid van concurrerende vermogensbeheerders die een middenweg hebben gezocht tussen rechtse kritiek en oproepen van klimaatactivisten die bedrijven aansporen om meer te doen om de stijgende temperaturen wereldwijd aan te pakken.
BlackRock Inc bijvoorbeeld zei donderdag dat het bedrijven onder druk zal blijven zetten om informatie te geven over klimaatrisico's.
Mindy Lubber, CEO van de non-profitorganisatie voor duurzaamheid Ceres, die de verklaring van donderdag organiseerde, vertelde tijdens een telefoongesprek met verslaggevers dat bedrijven "enige aarzeling" toonden om zich uit te spreken.
Maar Anne Simpson, hoofd duurzaamheid bij Franklin Templeton, onderdeel van het in Californië gevestigde Franklin Resources Inc, zei tijdens hetzelfde gesprek dat ESG-inspanningen "fiduciaire plicht op het werk" zijn.
In een aparte verklaring zei ze dat het bedrijf die plicht zou verzaken als het geen "aandacht zou besteden aan de steeds frequenter wordende rampen met zwaar weer en de honderden miljarden dollars die ze veroorzaken".
