Gecombineerd met COVID-gerelateerde logistieke problemen en de vraag naar transparantie inzake duurzaamheid hebben deze factoren "alle ingrediënten voor een perfecte storm op de grondstoffenmarkten samengebracht," zei hij tegen het Reuters Global Markets Forum in Davos.

Sobokta zei dat er nu een supercyclus van grondstoffen is begonnen, die de komende 30 jaar zal aanhouden, en voorspelde een stijging van 20% van de koperprijzen tegen eind 2022.

Het in Luxemburg gevestigde, particuliere ERG is een wereldwijde leverancier van koper en kobalt. Het levert ook aluminiumoxide en ijzererts en is de enige producent van hoogwaardig aluminium in Kazachstan.

Sobokta gelooft dat een heropleving van fossiele brandstoffen tijdelijk is, en dat de overgang naar een koolstofarmere economie "niet te stoppen is," waarvoor in de komende drie decennia naar schatting $ 50 triljoen nodig zal zijn.

"Alles tussen de $200-$300 miljard aan investeringen per jaar zal nodig zijn voor de mijnbouw om aan de vraag naar de energietransitie te voldoen," zei hij, waarbij een groot deel daarvan geïnvesteerd zal worden in de mijnbouw van koper, nikkel, kobalt en andere metalen.

In een klimaat van hoge prijzen en druk op de bevoorradingsketen verwacht Sobokta dat bedrijven en landen voorraden aanleggen van strategische grondstoffen, waaronder olie, koper, kobalt en andere metalen.

"Als je kleine verstoringen van de bevoorrading krijgt, ga je grote schommelingen in de prijzen zien," zei Sobokta, en hij voegde eraan toe dat hij verwachtte dat er in de tweede helft van 2022 een impact zou zijn.

Grote eindgebruikers zoals de automobielindustrie proberen nu al langetermijnafnameovereenkomsten te sluiten om metalen zoals lithium en kobalt tegen de huidige marktprijzen te kopen, zei hij.

"Het geeft aan hoe moeilijk het is om op lange termijn aan materiaal te komen - en vooral materiaal dat schoon is vanuit ESG-oogpunt (milieu, sociaal en bestuurlijk)," voegde hij eraan toe.

(Dit interview werd gehouden in het Reuters Global Markets Forum. Word lid van GMF op Refinitiv Messenger: )