Grote media willen weten wie garant stond voor Sam Bankman-Fried's 250 miljoen dollar obligatie

Acht grote media hebben donderdag de Amerikaanse rechter die toezicht houdt op de strafzaak van Sam Bankman-Fried gevraagd om de namen bekend te maken van twee mensen die de FTX oprichter van de cryptocurrency exchange $250 miljoen borg hebben staan.

De advocaten van de outlets, waaronder Reuters, zeiden dat het recht van het publiek om de borgstellers van Bankman-Fried te kennen zwaarder woog dan hun recht op privacy en veiligheid.

In een brief aan U.S. District Judge Lewis Kaplan in Manhattan onderscheidden de advocaten de zaak van de beslissing van een andere rechter in december 2020 om niet te onthullen wie borg stond voor de borgstelling van de Britse socialite Ghislaine Maxwell, die toen werd beschuldigd en later veroordeeld voor hulp bij de zedendelicten van financier Jeffrey Epstein.

"Hoewel de heer Bankman-Fried wordt beschuldigd van ernstige financiële misdrijven, draagt een publieke associatie met hem lang niet hetzelfde stigma als bij het schandaal rond de kinderhandel van Jeffrey Epstein," schreven advocaten van de verkooppunten.

Tot de media die de identiteit van Bankman-Fried's getuigen willen achterhalen behoren ook de Associated Press, Bloomberg, CNBC, Wall Street Journal uitgever Dow Jones, de Financial Times, Insider en de Washington Post. De New York Times heeft afzonderlijk om de namen gevraagd.

Een woordvoerder van Mark Cohen en Christian Everdell, die Bankman-Fried vertegenwoordigen, gaf geen commentaar. Cohen en Everdell vertegenwoordigden Maxwell ook in haar strafzaak.

De advocaten van Bankman-Fried wilden de namen van de borgstellers geheim houden en zeiden dat de ouders van hun cliënt, die de borg van 250 miljoen dollar mede hebben ondertekend, zijn lastiggevallen en fysieke bedreigingen hebben ontvangen sinds FTX begin november instortte en failliet ging.

De advocaten zeiden dat er "ernstige reden tot bezorgdheid" was dat de andere zekerheidsstellers een soortgelijke behandeling zouden ondergaan als hun namen openbaar zouden worden.

Bankman-Fried heeft onschuldig gepleit op beschuldigingen dat hij miljarden dollars bij FTX heeft geplunderd, onder meer door deposito's van klanten om te leiden naar zijn hedgefonds Alameda Research, onroerend goed te kopen en politieke donaties te doen.

Zijn ouders, Joseph Bankman en Barbara Fried, zijn hoogleraren aan de Stanford Law School. Bankman, die niet is beschuldigd van wangedrag, heeft zijn eigen advocaat in de zaak ingehuurd, aldus een persoon die bekend is met de zaak.