Jens Eskelund, voorzitter van de Europese Kamer in China, zei dat sommige zorgen over de handel in beide landen weliswaar legitiem waren, maar dat er een risico van onproductieve ontkoppeling bestond als Europese en Chinese leiders de dialoog niet zouden intensiveren.
"Er is nog geen treinongeluk gebeurd, maar we zien wel dat het zal gebeuren als we doorgaan in dezelfde richting als nu," zei Eskelund in Guangzhou, op een bijeenkomst van de Zuid-Chinese afdeling van de Kamer.
"Onze leiders moeten om de tafel gaan zitten en onderzoeken hoe we kunnen voorkomen dat dit een regelrechte handelsoorlog wordt. En ik denk dat het een beetje dringend wordt."
Dinsdag sloot de Duitse kanselier Olaf Scholz een driedaagse rondreis door China af met gesprekken met de Chinese president Xi Jinping, waarin Scholz de Europese bezorgdheid over het investeringsbeleid van Beijing doorgaf en aandrong op betere markttoegang.
De Europese Unie heeft verschillende onderzoeken ingesteld naar de vraag of Chinese fabrikanten gesubsidieerde goederen, zoals elektrische voertuigen, op haar markten dumpen.
Janet Yellen, de Amerikaanse minister van Financiën, heeft eerder deze maand ook een bezoek gebracht aan China, en zei dinsdag dat de enorme investeringen van China in de geavanceerde productie van schone energieproducten tot een oneerlijk speelveld hadden geleid.
Eskelund zei dat de recente ontmoetingen op hoog niveau bemoedigend waren.
Terwijl Eskelund sprak, waren duizenden buitenlandse kopers op zoek naar Chinese fabrikanten op de tweejaarlijkse Canton Fair, de grootste handelsbeurs van het land, aan de oevers van de Parelrivier.
Eskelund zei dat het onmogelijk was om aan wereldwijde toeleveringsketens te denken zonder China, gezien zijn status als 's werelds grootste fabrikant.
"Wat we hopen een beetje te zien veranderen is dat men begrijpt dat China zo'n enorme schaal heeft in de productie, dat slechts kleine incrementele stijgingen in de productie enorme wereldwijde gevolgen kunnen hebben." (Verslaggeving door David Kirton; Bewerking door Alex Richardson)
