Door 
Blok 1: belangrijk nieuws
- PayPal gedagvaard door de SEC
PayPal ontving heeft een dagvaarding ontvangen van de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) met betrekking tot zijn stablecoin, PYUSD. Hoewel de specifieke details van de dagvaarding onbekend blijven, komt de stap van de SEC middenin een toenemende controle op cryptomunten. Dit komt nadat PayPal de lancering van PYUSD al had uitgesteld vanwege druk van de regelgevende instanties. PYUSD staat momenteel op de 15e plaats in de stablecoin-ranglijst, met een marktkapitalisatie van ongeveer 156 miljoen USD.
- Fortuin Binance CEO keldert
Het fortuin van Changpeng Zhao, CEO en medeoprichter van Binance, is gekelderd en volgens Bloomberg in minder dan twee jaar met 82 % gedaald tot 17,3 miljard USD. Deze spectaculaire daling plaatst hem op de 95de plaats in de ranglijst van rijkste mensen, ver achter Elon Musk, Bernard Arnault en Jeff Bezos. Het is belangrijk om op te merken dat deze schattingen mogelijk niet alle rijkdom van CZ weerspiegelen, omdat ze geen rekening houden met zijn bezit aan cryptovaluta's zoals bitcoin (BTC) en BNB, waarvan de exacte bedragen onbekend zijn.
- Bitcoin is al 15 jaar oud...
Het witboek van Bitcoin, 15 jaar geleden geïntroduceerd (op 31 oktober 2008) door Satoshi Nakamoto, legde de basis voor een peer-to-peer betalingssysteem zonder tussenpersonen en gaat uit van een andere relatie met geld dan wat we al kenden. Hoewel de bitcoin niet de eerste poging tot elektronisch geld is, zijn de gedecentraliseerde architectuur, het verifieerbare openbare netwerk, de onveranderlijkheid gegarandeerd door cryptografie, en de beperkte hoeveelheid van 21 miljoen eenheden kenmerken die de munt in staat hebben gesteld om in de traditionele financiële sfeer vaste voet aan de grond te krijgen.
- Andreessen Horowitz blijft investeren in crypto
Het Amerikaanse durfkapitaalfonds Andreessen Horowitz (a16z) heeft plannen aangekondigd om 3,4 miljard dollar te investeren in startende en ontwikkelende bedrijven, met een sterke focus op de cryptosector. a16z, dat bekend staat om zijn pioniersrol in crypto-investeringen sinds het in 2013 een belang nam in Coinbase, wil zijn dominantie op dit gebied behouden ondanks een algemene vertraging in investeringen als gevolg van de huidige berenmarkt. Het fonds diversifieert ook zijn investeringen in verschillende sectoren zoals gezondheidszorg en AI, maar is van plan om zijn inzet voor cryptomunten te versterken tot 2025.
Blok 2: cryptoanalyse van de week
In een baanbrekende zaak die de financiële wereld in de ban heeft gehouden, valt het doek in de saga van Sam Bankman-Fried, de ex-FTX baas wiens implosie schokgolven veroorzaakte tot ver buiten de cryptosfeer. Ongeveer een jaar na de ineenstorting van het ter ziele gegane platform markeerde de FTX-affaire het hoogtepunt van een rampzalig tijdperk voor de economische spelers in de sector.
De val van FTX was niet alleen een bedrijfsfaillissement, het was een cataclysme dat meer dan één rilling door de sector joeg. De maanden die volgden zagen een afkoeling van de investeringen en een merkbare vertraging van het ongebreidelde enthousiasme dat de snelle opkomst van cryptovaluta's had gekenmerkt.
Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, in een rechtszaal in New York, ontvouwde het Bankman-Fried-proces zich met de intensiteit van een nationaal drama. De verdediging van SBF, in haar laatste poging om de jury te overtuigen, presenteerde haar cliënt als wat zou kunnen worden samengevat als een stuntelig academisch wonderkind, en niet de juiste persoon voor de rol van financiële schurk die de aanklager hem ijverig toekende.
Mark Cohen, die de verdediging van SBF leidde, deed een beroep op de juryleden om voor rede vatbaar te zijn en erkende dat zijn cliënt "slechte zakelijke beslissingen" kan hebben genomen die hebben geleid tot de ineenstorting van FTX - met een gat van $8 miljard in de balans. Hij ontkende echter ten stelligste dat deze fouten konden worden gelijkgesteld met crimineel gedrag.
De openbare aanklager schetste een radicaal ander beeld van Bankman-Fried. Hij werd afgeschilderd als de sluwe orkestrator van een financiële dekmantel, een "piramide van bedrog" die de verduistering van miljarden dollar van zijn klanten mogelijk maakte. Federaal assistent-aanklager Nick Roos portretteerde SBF als de figuur die verantwoordelijk was voor een reeks illegale financiële constructies, waaronder het gebruik van klantenfondsen van FTX voor risicovolle gokken, het terugbetalen van leningen en een reeks luxevastgoedaankopen.
Vooraanstaande getuigen en voormalige leidinggevenden, ooit bondgenoten van Bankman-Fried, zijn naar voren gekomen als belangrijke getuigen van de aanklager, die de vermeende interne werking van de dubieuze financiële praktijken van FTX en Alameda Research gedetailleerd beschrijven. Dit waren onder andere Caroline Ellison, Gary Wang en Nishad Singh. Ze beschuldigen Bankman-Fried ervan dat hij hen geïnstrueerd heeft om toestemming te geven voor de geheime plundering van 65 miljard dollar aan fondsen van FTX-klanten.
Bankman-Fried, die wordt geconfronteerd met een hele reeks aanklachten waaronder fraude en het witwassen van geld, houdt voet bij stuk en pleit onschuldig. De ernst van deze aanklachten kan hem een lange gevangenisstraf opleveren als de jury hem schuldig verklaart. Ava Benny-Morrison doet verslag op Bloomberg Television.
De rechtszaak heeft ook een breder debat aangewakkerd over de ethiek van de crypto-industrie zelf. Bankman-Fried, die zich vaak uitsprak over zijn filosofie van effectief altruïsme, zei dat zijn financiële activiteiten voornamelijk bedoeld waren om rijkdom te vergaren voor filantropische doeleinden. Desondanks heeft de aanklager een potentiële tegenstrijdigheid naar voren gebracht, namelijk dat zijn ware bedoeling misschien wel de consolidatie van zijn persoonlijke rijkdom en politieke invloed is geweest.
Openbare gesprekken met Forbes en auteur Michael Lewis onthulden een complexer karakter, dat aantoonbaar onverschillig stond tegenover de fundamenten van de cryptowereld. Bankman-Fried liet doorschemeren dat zijn loyaliteit lag bij het vergaren van rijkdom, ongeacht de sector, waardoor het ideaal van de cryptogemeenschap met een toegewijde "missie" in twijfel werd getrokken, met spelers die er voor de lange termijn zijn, gedreven door een visie die uitgaat van het transformatieve potentieel van technologie.
Nu de zaak ten einde loopt, kunnen de beraadslagingen van de jury - die gisteren zijn begonnen - het laatste hoofdstuk in deze saga schrijven. De uitspraak zal niet alleen het lot van Bankman-Fried bezegelen maar ook de verantwoordelijkheid van managers in de financiële sector definiëren, zeker in innovatieve sectoren zoals die van de cryptovaluta's.
Blok 3: tops & flops
Overzicht van cryptovaluta's
(klik om te vergroten)
Blok 4: leesvoer van de week
Sam Bankman-Fried bezegelde zijn lot lang voor de FTX rechtszaak (Wired, in het Engels)
De stiekeme industrie die de Amerikaanse economie opslokt (The Atlantic, in het Engels)
