Advocaten Todd Blanche en Chris Kise verschenen samen met de voormalige president tijdens zijn voorgeleiding, dagen nadat twee andere advocaten die Trump bij zijn verdediging hadden geholpen - Jim Trusty en John Rowley - ontslag hadden genomen in de nasleep van zijn aanklacht. Zowel Blanche als Kise gaven tijdens de hoorzitting aan dat ze permanent aan de zaak zouden blijven werken.
Trump heeft ook geprobeerd om een in Florida gevestigde strafrechtadvocaat aan zijn team toe te voegen in de dagen na zijn aanklacht, volgens bronnen die bekend zijn met de gesprekken. Tot nu toe is er nog niemand bij naam genoemd.
Lindsey Halligan, een advocaat uit Florida die voornamelijk verzekeringszaken heeft behandeld, is ook betrokken geweest bij de zaak als advocaat van Trump. Zij verscheen dinsdag niet in de rechtszaal.
Trump pleitte dinsdag niet schuldig aan strafrechtelijke beschuldigingen dat hij onwettig nationale veiligheidsdocumenten bewaarde toen hij zijn ambt verliet en loog tegen ambtenaren die probeerden deze documenten terug te krijgen. Hij werd vorige week aangeklaagd.
Trump heeft de aanklagers ervan beschuldigd zijn politieke vooruitzichten te willen schaden.
Kise, een voormalig advocaat-generaal in Florida die voornamelijk civiele zaken heeft behandeld, werd vorig jaar bij het team van Trump gehaald nadat de FBI geheime documenten in beslag had genomen die op het landgoed van Trump in Mar-a-Lago werden bewaard.
Hij was buiten de zaak gehouden te midden van berichten in de media over onenigheid tussen de advocaten van Trump en heeft zich de afgelopen maanden geconcentreerd op het verdedigen van Trump en zijn bedrijf in een civiele rechtszaak aangespannen door de procureur-generaal van New York.
Blanche, een voormalige federale aanklager, nam ontslag bij een top advocatenkantoor in New York om Trump te verdedigen in een aparte strafzaak die was aangespannen door de officier van justitie in Manhattan over betalingen van zwijggeld aan een pornoster in de aanloop naar de verkiezingen van 2016.
Trump heeft de afgelopen weken moeite gehad om zijn verdedigingsteam te versterken naarmate het documentenonderzoek intensiever werd. Twee advocaten die met Reuters hebben gesproken, zeiden dat ze verzoeken hebben afgewezen om de voormalige president te vertegenwoordigen in de documentenzaak.
Trusty en Rowley hebben de afgelopen maanden de leiding genomen in de verdediging van Trump, nadat zijn advocaat Evan Corcoran zich had teruggetrokken nadat een federale rechter hem had verplicht om te getuigen voor een hoorzitting van de Grand Jury.
De getuigenis en aantekeningen van Corcoran, die door de aanklagers in de aanklacht worden genoemd, zijn een belangrijk onderdeel van het bewijs van de regering dat Trump heeft geprobeerd het recht te belemmeren.
Dagen voordat Trump werd aangeklaagd, hadden Trusty, Rowley en Halligan een ontmoeting met ambtenaren van het Amerikaanse Ministerie van Justitie in een laatste poging om een aanklacht te voorkomen. Op de dag dat de aanklacht werd onthuld, kondigde het tweetal abrupt hun ontslag aan uit het juridische team van Trump.
Een andere advocaat van het team van Trump, Tim Parlatore, stapte in mei op wegens meningsverschillen met Boris Epshteyn, een vertrouweling van Trump en voormalig bedrijfsadvocaat die de voormalige president heeft geadviseerd over verschillende staats- en federale onderzoeken.
In een gesprek met CNN zei Parlatore dat Epshteyn "echt alles had gedaan wat hij kon om te proberen ons te blokkeren - om te voorkomen dat we deden wat we konden om de president te verdedigen".
Trump heeft het moeilijk gehad om advocaten te vinden die hem wilden vertegenwoordigen, deels omdat Epshteyn door veel advocaten in Trumps kringen wordt gezien als iemand zonder beoordelingsvermogen en expertise, volgens een persoon die bekend is met de dynamiek.
Epshteyn verwees vragen door naar een woordvoerder van Trump, die niet onmiddellijk commentaar gaf.
Epshteyn's telefoon werd vorig jaar in beslag genomen door federale onderzoekers en autoriteiten die onderzoek doen naar Trump's pogingen om aan de macht te blijven na de presidentsverkiezingen van 2020, hebben bij getuigen informatie opgevraagd over communicatie met Epshteyn, volgens een bron die bekend is met de situatie en dagvaardingen die eerder door Reuters zijn gezien.
Epshteyn wordt volgens vier bronnen ook vertegenwoordigd door Blanche, wat de verdediging mogelijk bemoeilijkt als Epshteyn verder verstrikt raakt in onderzoeken waarbij Trump betrokken is.
