De opmerkingen van minister van Financiën Mihaly Varga onderstreepten een beleidsbreuk binnen de regering van premier Viktor Orban, waarbij de minister van Economie herhaaldelijk opriep tot lossere begrotingsregels en een hogere inflatiedoelstelling om de economie uit de recessie te slepen.
De inflatie in Hongarije, die een jaar geleden met 25% het hoogste niveau in de Europese Unie bereikte, nam in december af tot 5,5% op jaarbasis, zo bleek vorige week uit gegevens.
De minister herhaalde dat de regering schat dat de prijzen in Hongarije in 2024 met 5,2% zullen stijgen.
"Dit niveau is nog niet laag te noemen, en het heeft zijn gevaren," vertelde Varga aan het economische dagblad Vilaggazdasag.
"Vanaf dit niveau kan elke kleine wereldwijde economische of andere onevenwichtigheid de Hongaarse inflatie naar een ongemakkelijk niveau stuwen."
De stijging van de inflatie duwde de economie in een recessie, waardoor Orbans regering eind vorig jaar haar groeiprognose voor 2024 moest verlagen naar 3,6%.
Varga waarschuwde echter ook voor overbesteding door de overheid. Hij benadrukte dat het begrotingstekort laag moet worden gehouden en dat de staatsschuld verder moet worden teruggedrongen terwijl er wordt gewerkt aan duurzame groei.
De overheid moet niet meer uitgeven aan economische stimuleringsmaatregelen dan ze zich kan veroorloven, zei Varga.
"Zonder evenwicht kan economische groei slechts illusoir zijn. Dit betekent onder andere dat de staat alleen investeringen kan financieren die een hoger rendement beloven dan de investering."
Het begrotingstekort van Hongarije bedroeg in de vier jaar sinds de COVID-19 pandemie gemiddeld bijna 7% van het bruto binnenlands product en zou dit jaar meer dan moeten halveren als de regering van Orban het tekort wil terugbrengen tot haar doelstelling van 2,9% van het BBP.
