"Wij betreuren de sterfgevallen, de regering stelt een onderzoek in. We zullen actie ondernemen volgens het rapport", aldus Hasan Harris, wettelijk vertegenwoordiger van Marion Biotech.
Het Oezbeekse ministerie van Volksgezondheid zei woensdag dat ten minste 18 kinderen in het land waren overleden na het consumeren van Doc-1 Max siroop, geproduceerd door de Indiase geneesmiddelenproducent.
De siroop bevatte een giftige stof, ethyleenglycol, en werd toegediend in hogere doses dan de standaarddosis voor kinderen, hetzij door hun ouders, die het voor een middel tegen verkoudheid hielden, hetzij op advies van apothekers, aldus het Oezbeekse ministerie.
Zeven werknemers zijn door het Oezbeekse ministerie ontslagen na een onderzoek naar de zaak, en tegen sommige specialisten zijn "disciplinaire maatregelen" genomen. De Doc-1 Max tabletten en siropen zijn ook uit alle apotheken gehaald, aldus het ministerie.
Het incident volgt op een vergelijkbaar incident in Gambia, waar de dood van ten minste 70 kinderen in verband werd gebracht met hoest- en verkoudheidssiropen van Maiden Pharmaceuticals Ltd uit New Delhi. De Indiase regering en ook het bedrijf hebben de beschuldigingen sindsdien echter ontkend.
India staat bekend als de "apotheek van de wereld" en heeft zijn farmaceutische export in de afgelopen tien jaar verdubbeld tot 24,5 miljard dollar in het laatste fiscale jaar.
