MUMBAI, 22 mei - Handelaren op de Indiase aandelenmarkten richten zich op illegale wedplatforms voor aanwijzingen om de onzekerheid te bestrijden waarmee zowel burgers als markten te maken hebben over de uitslag van de lange algemene verkiezingen.

Weken voor het tellen van de stemmen op 4 juni volgen de aandelenmarkten nauwlettend de schaduwwedplatforms die in het hele land floreren, met weddenschappen die nu suggereren dat de regerende Bharatiya Janata Party (BJP) een kleinere meerderheid zal winnen dan verwacht.

De Indiase S&P BSE Sensex-benchmark bereikte recordhoogten net voordat de stemming begon, maar is volatiel geworden nu berichten over een lagere opkomst en kiezersmoeheid de twijfels over de overwinningsmarge voor de regeringspartij aanwakkeren.

De markt voor schaduwweddenschappen voorspelt nu dat de partij van premier Narendra Modi iets minder dan 300 van de 543 zetels in het parlement zal winnen, en niet de supermeerderheid van bijna 400 waarnaar ze streefde.

De laatste grote opiniepeiling voor de verkiezingen voorspelde dat de BJP en haar bondgenoten driekwart van de zetels in het parlement zouden kunnen winnen.

Beurshandelaren passen hun portefeuilles dienovereenkomstig aan.

Jaimin Patel, al meer dan 20 jaar een particuliere belegger op de aandelenmarkt, zei dat hij de markt voor schaduwweddenschappen gebruikte om "bij te houden wat anderen volgen".

De onzekerheid over de verkiezingen heeft Patel ertoe aangezet om zijn posities in Indiase small- en mid-cap aandelen de afgelopen twee weken te verlichten.

Buitenlandse beleggers hebben in mei meer dan $3 miljard uit Indiase aandelen teruggetrokken, of bijna de helft van de instroom in de eerste vier maanden van 2024, en dekken hun portefeuilles af.

"In uw achterhoofd, of u nu een buitenlandse of particuliere belegger bent, kijkt u naar de gokcijfers," zei Deepak Jasani, hoofd retail research bij HDFC Securities.

"Ze willen het zekere voor het onzekere nemen en zullen naar de gokcijfers willen kijken om hun verwachtingen te valideren."

Voor informatie over de laatste verkiezingskansen wendt Patel zich tot een netwerk van bookmakers.

Een 48-jarige bookmaker die vanuit een klein kantoor in Mumbai, de financiële hoofdstad, werkt, zei dat er bij hem weddenschappen tot 200 miljoen roepies ($2,4 miljoen) op het zeteltal van de BJP waren geplaatst.

Hij wilde niet geïdentificeerd worden omdat weddenschappen in India illegaal zijn, behalve op paardenraces, en zei dat hij een kleine speler was op een enorme markt.

Schattingen van de omvang van de gokmarkt zijn niet beschikbaar, maar verschillende bookmakers die in het hele land actief zijn, zien vergelijkbare trends.

De tweezijdige "at-par" notering op de gokmarkt drie weken geleden was dat de BJP 334 tot 338 zetels zou winnen, zei de bookmaker. Dat betekende een uitbetaling voor gokkers als de BJP minder dan 334 zetels of meer dan 338 zetels zou winnen.

Een teken dat de kansen zich opstapelen tegen een grote overwinning van de BJP, is de tweewegkoers gedaald naar 294 tot 298 zetels, zei hij.

De illegale wedkantoren stellen hun kansen vast op basis van ongepubliceerde informatie van journalisten die aan exit polls werken, drukte in stemlokalen en feedback van kiezers.

Exit polls zullen op 1 juni worden vrijgegeven, wanneer de laatste fase van het stemmen eindigt.

In de noordwestelijke woestijn van Rajasthan ligt de stad Phalodi, een belangrijk wedcentrum.

Terwijl het aantal zetels dat de BJP zal winnen de populaire weddenschap is, zijn er in Phalodi odds beschikbaar op verschillende andere uitkomsten, zoals de resultaten in elke staat of de zetels die elke politieke partij wint, zei een bookmaker daar, die niet geïdentificeerd wilde worden.

Er is geen analytische basis voor de koersen op de illegale markt, zei Amit Sahita, een directeur bij Fincode Advisory Services, een vermogensbeheerbedrijf.

"Beleggers kunnen het zich echter niet veroorloven om de boodschap die dit uitzendt te negeren."

De volatiliteit van de Indiase benchmarkindexen is toegenomen naarmate de kansen op de overwinning van Modi toenemen. ($1=83,2997 Indiase roepies) (Verslaggeving door Nimesh Vora; Bewerking door Ira Dugal, Vidya Ranganathan en Clarence Fernandez)