India exporteert normaal gesproken elke maand ongeveer 250.000 tot 300.000 ton maïs, maar in december daalde de export tot ongeveer 30.000 ton, aldus dealers.
Typische kopers van India zoals Bangladesh, Vietnam, Maleisië, Nepal en Sri Lanka hebben de voorkeur gegeven aan aankopen in Zuid-Amerikaanse landen, die het graan met een flinke korting op de Indiase prijzen aanbieden.
"De maïsexport van India is bijna gestopt," zei Nitin Gupta, senior vice president van Olam Agri India.
"Op de lokale markt is de vraag naar maïs van pluimvee- en ethanolproducenten robuust, waardoor de maïsprijzen hoog blijven."
Indiase maïs wordt rond de $300 per metrische ton aangeboden op free-on-board (FOB) basis, terwijl concurrerende Zuid-Amerikaanse maïs rond de $230 wordt aangeboden, aldus dealers.
"Een zeer kleine hoeveelheid gaat momenteel naar buurlanden Nepal, Bhutan en Bangladesh. De Zuidoost-Aziatische landen zijn helemaal gestopt met het kopen van maïs van India," zei een in Mumbai gevestigde handelaar van een wereldwijd handelshuis.
De Indiase maïsexport voor 2023 daalde van 3,5 miljoen ton in 2022 naar ongeveer 2,3 miljoen ton, schatten dealers.
ETHANOL PUSH
De binnenlandse vraag naar maïs steeg plotseling nadat India eerder deze maand de inkoopprijs van ethanol uit maïs met 8,8% had verhoogd naar 71,86 roepies ($0,864) per liter en de ethanolproductie had beperkt door suiker om te leiden.
"De maïsprijzen zijn met ongeveer 1.500 roepies per ton gestegen nadat de overheid de inkoopprijs voor ethanol uit maïs heeft verhoogd," zei Hemant Jain, een exporteur in Indore in de centrale deelstaat Madhya Pradesh.
De overheid heeft de productie van maïs in het zomerseizoen van 2023/24 voorspeld op 22,5 miljoen ton, maar handelaren schatten dat de productie veel lager was dan voorspeld vanwege de droogte.
"De maïsproductie, zelfs van de winteroogst, is niet veelbelovend. Het lijkt erop dat de maïsprijzen hoog zullen blijven tot september, wanneer de voorraden van de zomeroogst van het volgende seizoen naar verwachting zullen beginnen," zei een handelaar uit New Delhi.
De verhoogde maïsprijzen hebben zelfs de pluimvee-industrie, de grootste maïsverbruiker, ertoe aangezet om de Indiase regering te vragen om de rechtenvrije invoer van het graan, ook bekend als maïs, toe te staan.
Maar minister van Handel Piyush Goyal zei zaterdag dat er geen onmiddellijke plannen waren om belastingvrije invoer toe te staan. ($1 = 83,1684 Indiase roepies)
