Frankrijk moet elk jaar enorme budgettaire besparingen vinden voor de rest van Macrons ambtstermijn, die in 2027 afloopt, als het land wil vasthouden aan zijn belofte om het begrotingstekort tegen die tijd in lijn te brengen met de EU-regels.

Maar in plaats van de weg te bereiden voor bezuinigingen, gaf Macron tijdens een persconferentie laat op dinsdag plannen aan om volgend jaar 2 miljard euro ($2,2 miljard) aan belastingverlagingen voor de middenklasse door te voeren om zijn prioriteiten voor de rest van zijn termijn te schetsen.

Met verkiezingen voor het Europees Parlement in juni moet Macron steun zien terug te winnen van kiezers uit de middenklasse om de grote voorsprong van de extreem-rechtse National Rally op zijn partij te verkleinen.

Dat laat de impopulaire taak van het vinden van bezuinigingen over aan zijn oudgediende minister van Financiën Bruno Le Maire, die maandag zei dat hij "in de komende dagen" met voorstellen zou komen.

De regering heeft voor dit jaar al 16 miljard euro aan besparingen gevonden, voornamelijk door tijdelijke maatregelen ter compensatie van hoge energieprijzen voor consumenten geleidelijk af te schaffen.

Met een doelstelling voor nog eens 12 miljard euro in 2025, hebben ambtenaren van het ministerie van Financiën gesuggereerd dat de 110 miljard euro aan bedrijfssubsidies in Frankrijk in de vuurlinie zouden kunnen liggen.

Ze hebben ook de mogelijkheid geopperd om de 16 miljard euro die jaarlijks aan medische apparatuur wordt uitgegeven in te perken en hebben de mogelijkheid geopperd om vastgoed in staatseigendom te verkopen en de werkloosheidsuitkeringen voor senioren te verlagen.

Macron zei dat het eigen risico voor medicijnvergoedingen door de staatszorgverzekering verdubbeld zou worden, zij het van 50 eurocent naar 1 euro.

Zijn regering heeft toegezegd het begrotingstekort terug te brengen van een geschatte 4,4% van de economische productie dit jaar tot onder een EU-plafond van 3% in 2027.

Frankrijk heeft een lange geschiedenis van het overschrijden van die grens, maar een herziening van de EU-begrotingsregels eind vorig jaar maakt dat moeilijker.

"Het belangrijkste is nu om (de regels) toe te passen en dat ons land zich tot 2027 aan zijn verplichtingen houdt. Dat zou heel nieuw zijn en daarom welkom," vertelde Francois Villeroy de Galhau, gouverneur van de Bank of France, woensdag aan de Senaat.

($1 = 0,9193 euro)