Het Maleisische staatsfonds 1Malaysia Development Berhad (1MDB), dat door een schandaal is getroffen, heeft een rechtszaak aangespannen tegen een topman van PetroSaudi International en eist de teruggave van $1,83 miljard die in een joint venture is geïnvesteerd, meldde het staatspersbureau Bernama op donderdag.

Het fonds stapte in 2009 in wat uiteindelijk een mislukte joint venture met PetroSaudi zou worden om olievelden te ontwikkelen.

In een gerechtelijk verzoekschrift dat op 7 mei werd ingediend bij het Hooggerechtshof van Kuala Lumpur, beweerde 1MDB dat PetroSaudi Chief Investment Officer Patrick Mahony verschillende personen, waaronder de voormalige premier van Maleisië Najib Razak en de voortvluchtige financier Jho Low, had geholpen om haar fondsen te verduisteren.

1MDB noemde ook het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde advocatenkantoor White & Case LLP als gedaagde in de aanklacht, en beweerde dat het in opdracht van Mahony aankoop- en leningsovereenkomsten had opgesteld namens PetroSaudi om 1MDB te misleiden, meldde Bernama.

Reuters kon Mahony niet bereiken voor commentaar. White & Case reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Het staatsfonds eist dat Mahony en White & Case de $1,83 miljard terugbetalen, naast andere schadevergoedingen.

Lim Chee Wee Partnership, het Maleisische advocatenkantoor dat 1MDB vertegenwoordigt, bevestigde de indiening aan Reuters.

Onderzoekers in Maleisië en de VS schatten dat er $4,5 miljard is weggesluisd van 1MDB na de oprichting in 2009, waarbij Najib Razak, medewerkers van Goldman Sachs en andere hoge ambtenaren betrokken zijn.