De bekendmaking van het belang komt in de aanloop naar een jaarlijkse algemene vergadering volgende maand waar CEO Pietro Labriola van TIM een nieuw mandaat zal aanvragen terwijl hij werkt aan de afronding van de verkoop van de belangrijkste activa van het bedrijf, het vaste telefoonnetwerk, aan het Amerikaanse fonds KKR.
Het belang van Merlyn is voldoende om haar eigenaar in staat te stellen een lijst van kandidaten in te dienen voor de vernieuwing van het bestuur van TIM, wat een potentiële bedreiging zou vormen voor Labriola als het fonds een andere CEO-kandidaat zou steunen.
Een bron met kennis van de zaak zei dat Merlyn overweegt om haar eigen kandidatenlijst in te dienen voor het bestuur van TIM.
Maar zelfs als het dat zou doen, zou het fonds zich niet verzetten tegen de deal met KKR, hoewel het zijn eigen voorstellen zou doen voor acties die het huidige management van TIM niet overweegt, zei de bron.
Vorig jaar werkte Merlyn Advisors, het Londense bedrijf achter het fonds, samen met een voormalig directielid van TIM in een poging om Labriola's plan om het vaste net te verkopen aan te vechten.
Nadat Labriola een plan presenteerde voor het bedrijf dat overbleef na de verkoop van het netwerk, daalden de TIM-aandelen het hardst nadat beleggers vreesden dat de schuld op korte termijn verder zou oplopen en dat het nieuwe TIM geen geld zou genereren vóór 2026, ondanks de voorspelde robuuste kernwinstgroei.
De KKR-deal, die gesteund wordt door de Italiaanse regering en een waarde heeft van 22 miljard euro, werd tegengewerkt door Vivendi, de grootste investeerder in TIM, die twijfels had over de duurzaamheid van het resterende bedrijf.
Met haar belang van 24% zou Vivendi de herbenoeming van Labriola in de weg kunnen staan als er vóór de AVA van april een alternatieve kandidatenlijst voor het bestuur zou opduiken.
